미국 의사 80% 이상 진료에 AI 활용… 3년 새 사용률 2배 급증

진단 능력 개선 기대감 속 '개인정보 보호'는 우려

이번 조사에서 응답자들은 평균 2.3개의 사례에서 AI를 활용하고 있었다. 이는 AMA가 관련 조사를 처음 시작한 2023년 당시 평균 1.1개였던 것과 비교해 크게 증가한 수치다​./사진=클립아트코리아

미국 의사들의 진료 현장 내 인공지능(AI) 활용이 2023년 이후 두 배 이상 늘어난 것으로 나타났다.

미국 의학협회(AMA)가 실시한 설문조사에 따르면 응답자 81%가 현재 진료 등 전문적인 업무에 AI 기술을 도입해 사용 중이라고 답했다. 이번 설문은 다양한 전문 분야 의사들을 대상으로 했으며, 응답자들의 중간값은 경력 20년, 주당 환자 진료 시간 35시간이었다.

그 결과 의사 약 1700명을 대상으로 진행한 이번 조사에서 응답자들은 평균 2.3개의 사례에서 AI를 활용하고 있었다. 이는 AMA가 관련 조사를 처음 시작한 2023년 당시 평균 1.1개였던 것과 비교해 크게 증가한 수치다. 가장 흔한 활용 분야는 임상 진료 기록 작성과 의학 연구 요약이었다. 특히 의학 연구 및 진료 표준 요약에 AI를 쓰는 의사 비율은 2023년 대비 26%포인트 상승한 39%를 기록했다.

AI에 대한 의사들의 신뢰도와 기대감도 매년 높아지고 있다. AI 도구가 환자 진료 능력을 높이는 데 이점이 있다고 믿는 비율은 2023년 65%에서 2026년 76%로 늘었다. AI 사용 확대에 대해 우려보다 기대가 더 크다는 응답은 37%였으며, 40%는 기대와 우려가 비슷하다고 답했다.

분야별로는 ▲업무 효율성(78%) ▲진단 능력(74%) ▲인지적 과부하 완화(64%) 측면에서 AI가 도움이 될 것으로 내다봤다. 반면 환자 개인정보 보호에 대해서는 도움(13%)보다 해악(41%)이 될 것이라는 우려가 컸다. 의사-환자 관계에 미치는 영향에 대해서는 긍정(34%)과 부정(38%) 의견이 팽팽하게 갈렸다.

AI 의존에 따른 의료 숙련도 저하는 해결해야 할 과제로 지적됐다. 응답자 88%가 숙련도 저하를 우려했으며, 특히 70%는 현재 의과대학생과 전공의들이 입을 타격에 대해 걱정했다. 본인의 숙련도 저하를 직접 우려하는 비율은 28%였으나 저년차 의사(35%)나 일차 의료 의사(34%) 군에서는 평균보다 높게 나타났다.

이번 조사를 주도한 AMA 정책 센터는 데이터 개인정보 보호 보장과 안전성 및 유효성 검증이 AI 도입 확대를 위한 필수 조건임을 강조했다. 의사의 85%는 진료 현장에 AI를 도입할 때 의사의 결정권이 보장돼야 한다고 답했으며, 명확한 책임 소재 프레임워크 구축을 주요 규제 우선순위로 꼽았다.

존 화이트AMA CEO는 "AI는 빠르게 의료 업무의 일부가 됐고 의사들은 임상 결정 지원과 행정 부담 경감에서 실질적인 가능성을 보고 있다"면서도 "기술이 발전함에 따라 증강 지능(Augmented Intelligence)은 의사를 대체하는 것이 아니라 보조하도록 설계돼야 한다"고 말했다. 이어 그는 "의사들이 이러한 도구를 신뢰하려면 안전하고 효과적이며 책임감 있게 사용돼야 한다"고 했다.