‘EPL이 최강이라더니…’ UCL 16강 1차전서 2무 4패 굴욕

12일 기준 EPL 구단들의 2025~26 UCL 16강 1차전 전적. 6개 팀이 2무 4패에 그치며 자존심을 구겼다. 사진=TNT 스포츠 SNS

세계 최고 리그로 꼽힌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)가 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 16강 1차전에서 나란히 자존심을 구겼다. 6개 팀 중 승전고를 울린 팀이 아무도 없었기 때문이다.

스포츠 매체 TNT 스포츠는 12일(한국시간) 소셜미디어(SNS)를 통해 이날 끝난 2025~26 UCL 16강 1차전 결과를 조명했다. 

매체가 주목한 건 EPL 팀들의 전적이었다. 이번 대회 16강에는 무려 6개의 EPL 팀이 참가했다. 조별리그 격인 리그페이즈 단계에선 5개 팀이 상위 8위 안에 진입해 16강으로 직행했다. 여기에 뉴캐슬도 32강 플레이오프(PO)를 넘어 16강 무대를 밟았다. 전례를 찾아보기 힘들 정도로 EPL 구단들의 위세가 빼어났다.

하지만 16강 1차전까지의 분위기는 사뭇 다르다. 앞서 뉴캐슬이 바르셀로나(1-1 무승부)에 앞서다 비긴 것을 시작으로, 6개 팀 모두 1차전서 고배를 마셨다.

올 시즌 EPL 1위 아스널은 레버쿠젠(독일)과 원정 경기서 카이 하베르츠의 페널티킥(PK) 득점에 힘입어 1-1로 비겼다. 

하지만 이날 첼시는 파리 생제르맹(프랑스)과의 원정 경기서 2-5로 크게 졌다. 같은 날 맨체스터 시티도 레알 마드리드(스페인)과 만나 0-3으로 무릎 꿇었다. 전날(11일) 리버풀, 토트넘은 각각 갈라타사라이(튀르키예), 아틀레티코 마드리드(스페인)를 넘지 못했다. 이번 대회 16강 1차전서 EPL 6개 팀의 전적은 고작 2무 4패에 그친다.

아직 2차전이 남았지만, 리그페이즈와는 전혀 다른 분위기가 된 것이 눈에 띈다. 당장 첼시와 맨시티, 토트넘은 2차전 정규시간 내 3골 차로 앞서야 균형을 맞출 수 있다. 

이번 대회 16강 2차전은 오는 18, 19일 각각 킥오프한다.

김우중 기자