운명의 호주전, "손가락 불편" 김혜성 선발 제외...노시환+신민재 첫 첫발 출전 [더게이트 WBC]

-운명 걸린 호주전, 김혜성 선발 라인업 제외 변수
-노시환과 신민재 첫 선발 출전 기회 잡았다
-좌완 손주영과 웰스의 LG 팀메이트 맞대결

샌프란시스코 NFL 선수들이 이정후를 보러 도쿄돔을 찾았다(사진=더게이트 배지헌 기자)

[더게이트=도쿄돔] 

한국야구 대표팀의 운명이 걸린 호주전을 앞두고 또 변수가 생겼다. 빅리거 김혜성이 손가락 통증으로 라인업에서 제외됐고 셰이 위트컴도 벤치에서 대기한다. 대신 노시환과 신민재가 처음으로 선발 출전 기회를 잡았다.

류지현 감독이 이끄는 한국야구 대표팀은 9일 일본 도쿄돔에서 2026 WBC(월드베이스볼클래식) C조 호주전을 치른다. 앞서 첫 경기 체코전 승리 후 일본과 타이완에 연속으로 패한 대표팀은 1승 2패로 코너에 몰린 상황. 이날 호주전을 5점차 이상으로 이기고, 2실점 이하만 허용해야 본선으로 가는 '경우의 수'가 성립된다.

중요한 경기인만큼 한국은 가용 가능한 전력을 전부 쏟아부어 다득점과 최소실점 경기를 해야 한다. 다만 경기를 앞두고 주전 2루수 김혜성이 손가락 통증으로 라인업에서 빠지는 악재가 발생했다. 류지현 감독은 경기 전 인터뷰에서 "김혜성은 연장 10회 2루 도루 슬라이딩 과정에서 왼쪽 손가락이 불편함이 있어서 빠졌다"고 설명했다.

대신 신민재가 9번타자 2루수로 이번 대회 들어 처음 출전 기회를 잡았다. 한국은 김도영(3)-저마이 존스(좌)-이정후(중)-안현민(우)-문보경(지)-노시환(1)-김주원(유)-박동원(포)-신민재(2)로 이어지는 타순이다. 최근 2경기에서 부진했던 셰이 위트컴도 선발 라인업에서 제외됐고, 그 자리엔 노시환이 들어간다. 

선발투수로는 좌완 손주영이 등판한다. 손주영은 7일 열린 일본전에서 강한 패스트볼 구위로 일본 상위타선 상대 호투를 펼쳤다. 좀 더 긴 이닝 소화도 가능했지만 본선행을 위해서는 호주전 승리가 필요하다는 전략적 판단에서 짧은 이닝만 던지고 교체된 바 있다. 

류지현 감독은 "등판이 불가능한 투수 4명을 제외하고는 전원 준비할 거다. 최소 실점해야 하고 2실점 이하로 막아야 한다. 앞쪽에서 좀 더 실점을 덜 하는 전략으로, 경쟁력 있는 투수들이 먼저 나가는 기용을 할 계획"이라고 밝혔다.

류 감독은 "오늘 경기 전 전체 미팅을 잠깐 가졌다. 아시다시피 어려운 상황이긴 한데 어찌보면 우리에게 기회를 주는 경기기도 하다"면서 "그래서 조금 더 긍정적인 생각을 해주면 좋겠다고 생각했다"고 말했다. 실제 이날 경기전 만난 선수들도 예상보다 밝은 표정과 긍정적인 분위기 속에 호주전을 준비하는 모습이 확인됐다. 일본전, 타이완전 패배에도 분위기가 심각하게 다운된 모습은 아니었다.

류 감독은 "점수차가 나야 하는 경기지만, 거기에 얽매이고 쫓기고 급하다 보면 더 안 좋은 결과가 있을 수 있다"면서 "우리한테는 3시간이 있고 그 안에 자기 역할을 다 해준다고 하면 분명히 좋은 결과가 있을 수 있다. 좋은 기회"라고 역발상을 강조했다.

류 감독은 "지금까지 우리가 해왔던 과정을 한번 되새겨보면 (탈락하면) 너무 억울하지 않나. 그런 마음가짐이 있으면 분명히 좋은 결과가 있을 거고 끝까지 뭔가 될 거라는 느낌으로 경기에 임했으면 한다"고 강조했다.

트래비스 바자나(사진=더게이트 배지헌 기자)

한편 호주 대표팀은 트래비스 바자나(2)-커티스 미드(3)-애런 화이트필드(중)-알렉스 홀(지)-제리드 데일(유)-로비 글렌데닝(좌)-릭슨 윙그로브(1)-로비 퍼킨스(포)-팀 케넬리(우) 순으로 타순을 구성했다. 이 가운데 홀은 퓨처스리그 울산 웨일즈 외국인 선수, 데일은 KIA 타이거즈 아시안쿼터 선수로 KBO리그와 인연이 있는 선수들이다. 

또 호주 선발투수로는 좌완 라클란 웰스가 등판하는데, 웰스는 지난해 키움 히어로즈 대체 외국인 투수로 활약했고 올시즌에는 LG 트윈스 아시아쿼터 투수로 활약할 예정이다. 대표팀 타자 가운데서는 구자욱, 노시환, 문현빈이 웰스와 상대한 경험이 있는데 안타를 기록한 선수는 문현빈(2안타) 하나뿐이다. 

웰스의 LG 팀동료인 신민재는 "라이브 피칭에 들어가기 전에 캠프를 떠나서 아직 상대해볼 기회가 없었다. 지난해에도 웰스와는 만날 기회가 없었다"고 했다. 키움 출신 이정후는 웰스에 대한 정보를 얻기 위해 키움 전 동료 김재현에게 전화까지 걸었다고. 과연 사전 정보 습득의 이점을 이날 경기에서 얻을 수 있을지 지켜볼 일이다.