지아이텍, 배터리 정밀 부품 국산화…VCM 액추에이터 개발 완료

[디지털데일리 고성현기자] 지아이텍이 배터리 전극 공정 핵심 부품인 보이스 코일 모터(VCM) 기반 간헐 코팅 액추에이터 국산화 개발을 완료하고 시장 확대에 나선다고 25일 밝혔다.

VCM 액추에이터는 영구자석과 코일을 기반으로 로렌츠 힘을 활용해 고속·고정밀 선형 구동을 수행하는 장치다. 배터리 전극 공정의 슬롯 다이에서 슬러리 토출량을 나노미터 단위로 제어해 코팅 균일도와 패턴 정밀도를 좌우한다. 배터리 용량, 수명, 안전성과 직결되는 기술 요소로 꼽힌다.

글로벌 시장조사에 따르면 VCM 액추에이터 시장은 2024년 약 3억2600만달러에서 2033년 약 5억5300만달러로 연평균 5.5% 성장할 전망이다. 현재는 스마트폰 카메라 모듈 중심 수요가 큰 아시아태평양 지역이 40% 이상을 차지하지만 전기차와 ESS 확대로 이차전지 코팅 장비용 정밀 액추에이터 수요가 빠르게 증가하고 있다.

지아이텍은 외산 제품과 비교해 납기를 12개월에서 2개월 미만으로 단축하고 약 10% 원가 절감 효과를 내세워 시장 점유율을 확대할 계획이다.

기술적으로는 기계적 마찰이 없는 다이렉트 드라이브 방식을 채택해 기존 공압·유압 방식 제어 지연과 유지보수 문제를 개선했다. 자체 평가 결과 정격 추력 88N으로 3mm 스트로크를 4.3ms 이내에 도달하는 응답 속도를 구현했다. 또 지아이텍은 이번 액추에이터가 직렬·병렬 권선 구조를 적용해 에너지 효율을 높였으며 전단 담화 특성을 보이는 슬러리 점도 변화에도 실시간 대응이 가능하다고 설명했다.

지아이텍은 3월 중 주요 고객사 장비에 VCM을 탑재해 양산 환경 필드 테스트를 진행할 예정이다. 이후 밸브, 제어기, 전장 시스템을 통합한 구동 솔루션 패키지를 출시해 토탈 솔루션 공급 체계로 전환할 방침이다.

아울러 최근 선보인 AI 비전 검사 솔루션과 VCM 기술을 결합해 하드웨어와 소프트웨어를 통합한 스마트 팩토리 솔루션으로 사업 영역을 확대할 계획이다.

이인영 지아이텍 회장은 "VCM 액추에이터는 지능형 제조 공정에서 로봇의 미세한 움직임을 좌우하는 핵심 기술”이라며 “글로벌 시장에서 외산 의존도가 높았던 분야를 국산화한 데 의미가 있다"며 "이차전지 전극 공정을 넘어 분리막 코팅, 반도체 리소그래피, 물류 로봇 등 고부가 시장으로 확장하겠다"고 말했다.