서해 미·중 전투기 아찔 대치…주한미군사령관, 한국에 사과

제이비어 브런슨 주한미군사령관. 연합뉴스

제이비어 브런슨 주한미군사령관 겸 한미연합군사령관은 최근 중국 전투기들과 대치 상황이 발생한 주한미군의 서해 공중 훈련과 관련해 한국 측에 사과한 것으로 알려졌다.

24일 군 소식통에 따르면 브런슨 사령관은 최근 한국 군 당국에 지난 18∼19일 있었던 서해 훈련 상황에 대해 사과의 뜻을 전했다고 한다.

당시 주한미군은 오산기지에서 F-16 전투기들을 서해상으로 100회 이상 출격시키는 대규모 훈련 중이었다. 중국 전투기들도 이에 대응해 출격하면서 한때 서해상에서 미중 전투기가 대치하는 상황이 벌어졌다.

상황을 보고받은 안규백 국방부 장관은 지난 19일 브런슨 사령관에게 직접 전화로 항의했다고 한다. 안 장관은 주한미군이 한반도 주변에서 군사적 긴장감을 높이는 군사훈련을 우리 군 당국에 제대로 공유하지 않은 점을 항의한 것으로 알려졌다.

이에 브런슨 사령관은 우리 군 당국에 사과의 뜻을 전하고, 당초 이달 21일까지로 예정됐던 훈련을 지난 19일 조기 중단한 것으로 전해졌다.

현예슬 기자 hyeon.yeseul@joongang.co.kr