임신 중 커피 마시니 아이 아토피 위험 줄어… 단, ‘이만큼’만 마셔야

사진=클립아트코리아

임신 중 커피를 완전히 끊어야 한다는 인식과 달리, 적정 수준의 커피 섭취가 오히려 아이의 아토피피부염 발생 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

이화의대 환경의학교실 김이준 교수팀은 2015~2019년 모집된 임신부와 자녀 3252쌍을 ‘커피 중단’(1809명), ‘하루 한 잔 미만’(1225명), ‘하루 한 잔 이상’(188명)의 세 그룹으로 나눠 자녀의 아토피 피부염 발생에 미치는 영향을 3년 후 추적 분석했다.

연구 결과, 임신 중 하루 한 잔 미만으로 커피를 마신 임신부는 모든 변수를 보정한 모델에서 커피를 전혀 마시지 않은 임신부보다 아이의 아토피 피부염 발생 위험이 11% 낮았다. 커피를 하루 한 잔 이상으로 마신 임신부에게서도 아이의 아토피 피부염 발생 위험이 9% 낮아지는 연관성이 관찰됐지만, 통계적인 유의성은 없었다. 이 밖의 알레르기 질환인 천식이나 알레르기 비염의 경우 커피 섭취와 뚜렷한 연관성이 관찰되지 않았다. 커피 속 항산화 성분과 항염 작용, 장내 미생물 환경변화 등이 태아 면역 발달 과정에 관여해 아토피피부염 발생 위험을 낮췄을 수 있다고 연구팀은 설명했다.

연구팀은 “이번 연구는 임신 중 적당한 커피 섭취가 유아기 아토피피부염 위험 감소와 관련될 수 있음을 보여주는 국내 최초의 출생 코호트 분석이다”며 “추가연구를 통해 인과관계를 확인할 필요가 있다“고 말했다.

한편, 전문가들은 임신 중 커피 섭취의 핵심은 '카페인의 총섭취량'이라고 강조했다. 커피 외에도 녹차, 초콜릿, 콜라 등의 음식물을 통해 섭취되는 카페인 총량을 살펴봐야 한다는 의미다. 미국산부인과학회(ACOG)는 임신 중 카페인 섭취를 하루 200mg 이하로 제한할 경우 유산이나 조산 위험을 크게 높이지 않는다는 입장을 제시하고 있다. 보통 아메리카노 한 잔에는 95㎎가량의 카페인이 들어 있다.

이 연구는 ‘한국의료정보학회지(Healthcare Informatics Research)’에 최근 게재됐다.