최민정, 올림픽 1,500m 3연패 도전…금빛 피날레로 새 역사 쓸까

쇼트트랙 여자 3000m 계주 결승에서 금메달을 따낸 최민정이 18일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 3000m 계주 시상식을 마친 후 인사하고 있다. 뉴스1

한국 쇼트트랙의 간판 최민정(성남시청)이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 마지막 날 새 역사에 도전한다.

최민정은 21일 오전 4시 15분(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열리는 여자 1,500ｍ에 출전한다. 준준결승부터 준결승, 결승까지 모두 같은 날 치러지며, 결승은 오전 6시 7분 시작 예정이다. 이번 대회 쇼트트랙 전체 일정의 마지막 레이스다.

대회 기간 내내 안정적인 레이스를 펼치며 여자 3,000ｍ 계주 금메달을 이끈 최민정은 개인 종목에서 ‘금빛 유종의 미’를 노린다. 그는 2018년 평창, 2022년 베이징 대회 여자 1,500ｍ에서 연속 우승한 디펜딩 챔피언이다.

남녀를 통틀어 올림픽 쇼트트랙 개인 종목 3연패를 달성한 선수는 아직 없다. 최민정이 이번에도 1,500ｍ 정상에 오르면 사상 첫 개인 종목 3연패라는 새 이정표를 세우게 된다. 단체전을 포함해도 올림픽 쇼트트랙 단일 종목 3회 이상 연속 우승은 한국 여자 3,000ｍ 계주의 4연패(1994 릴레함메르∼2006 토리노)가 유일하다.

쇼트트랙 최민정이 18일(현지 시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노 코르티나담페초 동계올림픽 여자 쇼트트랙 3000m 계주 결승에서 레이스를 펼치고 있다. 김종호 기자

통산 올림픽 금메달 4개, 은메달 2개를 보유한 최민정은 현재 동계 올림픽 한국 선수 최다 금메달 타이기록과 동·하계 올림픽 한국인 최다 메달 타이기록을 갖고 있다. 여자 1,500ｍ에서 우승하면 동·하계 올림픽 한국인 최다 메달(7개)과 한국 동계 올림픽 최다 금메달(5개) 신기록을 동시에 작성하게 된다.

여자 1,500ｍ에는 계주 우승 멤버 김길리(성남시청)와 노도희(화성시청)도 함께 출전한다. 한편 남자 대표팀은 이날 오전 5시 30분 5,000ｍ 계주 결승에서 임종언(고양시청)과 황대헌(강원도청)을 앞세워 20년 만의 정상 탈환에 도전한다.

박종서 기자 park.jongsuh@joongang.co.kr