“괜찮은줄 알았지” 전자레인지에 넣으면 안 되는 흔한 ‘이 식기’

배달 용기 그대로 전자레인지에 돌리면 미세 플라스틱이 용출될 수 있다./사진=클립아트코리아

배달 용기 그대로 전자레인지에 돌리면 미세 플라스틱이 용출될 수 있다.

식품의약품안전처에 따르면 일회용 배달 용기에서 검출된 미세 플라스틱이 다회용 용기보다 평균 2.9배, 최대 4.5배 더 많다. 미세 플라스틱은 열에 노출되면 더 쉽게 방출되므로, 배달 용기째 전자레인지에 데울 경우 음식으로 용출될 가능성이 크다.

영국 버밍엄대 모하메드 압달라 교수는 “테이크아웃 커피 컵에 뜨거운 물을 부었을 때 미세 플라스틱이 방출될 수 있다”며 “열이 가해지면 포장재에서 미세 플라스틱이 더 쉽게 스며 나온다”고 설명한 바 있다. 또 네브래스카대 연구팀이 아기 이유식용 작은 플라스틱병과 용기를 분석한 결과, 전자레인지로 가열할 경우 용기 1㎠당 20억 개 이상의 나노 플라스틱이 방출되는 것을 확인했다. 이는 실온이나 냉장 보관했을 때보다 훨씬 많은 양이다.

이러한 미세 플라스틱은 건강에 악영향을 미친다. 로드아일랜드대 연구팀은 고농도의 미세 플라스틱에 노출된 쥐가 알츠하이머병 및 치매 유사 증상을 보였다고 밝혔다. 또한 미세 플라스틱과 나노 플라스틱이 주요 동맥에 존재할 경우 뇌졸중, 심장병, 사망 위험이 커지는 것으로 나타났다. 미세 플라스틱은 플라스틱 화학물질을 운반할 수 있어, 어린이 발달 장애와 성인 불임과도 연관 있는 것으로 밝혀졌다.

종종 배달 용기에서 ‘전자레인지 사용 가능’ 표시를 확인할 수 있다. 그러나 해당 표시 없이 분리배출 표시만 있다면, 번거롭더라도 접시나 내열 용기로 옮겨 담아 데우는 것이 안전하다. 식품의약품안전처는 전자레인지 사용 가능 표시가 있더라도 장시간 사용을 피하고, 표시 사항에 기재된 주의 사항을 확인하는 등 안전 수칙을 지킬 것을 권고했다.