정청래 “합당 논란으로 힘 소비할 수 없어…지선 승리에 올인할 것”

“전 당원 투표 못 한 점, 당원들에게 정말 죄송해”

정청래 더불어민주당 대표(오른쪽)가 11일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

정청래 더불어민주당 대표가 전날 조국혁신당과의 합당 논의를 지방선거 이후로 미루기로 한 배경을 설명하며 당내 단결과 지선 승리를 최우선 과제로 제시했다.

정 대표는 11일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 김대중·노무현 전 대통령과 이재명 대통령의 발언을 언급하며 정치에서 설득과 단결의 중요성을 강조했다. 그러면서 “어제 저와 지도부는 지방선거 전 합당 논의를 중단하고, 지방선거 이후 통합을 추진하기로 천명했다”며 “우리 안의 작은 차이를 넘어 오직 지방선거 승리를 위해 총단결하겠다”고 밝혔다.

정 대표는 민주당이 위기 국면 때마다 단결로 이를 극복해 온 점을 상기시켰다. 그는 “12·3 비상계엄의 사선을 넘고, 윤석열 국회 탄핵과 헌법재판소 파면 선고를 얼마나 초조한 마음으로 합심·단결하며 기다렸는가”라며 “조희대 사법부가 이재명 대선 후보직을 박탈하려 할 때 얼마나 같이 분노했는가”고 강조했다.

정 대표는 합당 논란이 당의 역량을 소모해서는 안 된다는 점도 분명히 했다. 그는 “천신만고 끝에 출범한 이재명 정부의 성공과 지방선거 승리에 도움이 되는 일만 하자”며 “더 이상 합당 논란으로 우리의 힘을 소비할 수 없다”고 목소리를 높였다.

정 대표는 전 당원 투표를 시행하지 못한 것에 대한 사과도 재차 밝혔다. 그는 “전 당원 투표를 시행하지 못한 점에 대해 당의 주인이신 당원들께 정말 죄송하다고 다시 한번 사과의 말씀을 드린다”며 “비 온 뒤 땅이 굳듯 이번 일을 전화위복의 기회로 삼아 지방선거 승리에 올인하겠다”고 말했다.

아울러 공천 과정의 공정성을 강조하며 당내 불안을 잠재우고 나섰다. 정 대표는 “4월20일까지 모든 공천을 마무리하겠다는 민주당의 공천 시간표는 한 치의 오차 없이 진행됐고, 앞으로도 그럴 것”이라며 “억울한 컷오프는 없을 것이고, 약속드린 대로 권리당원의 공천 참여를 전면 보장하겠다”고 밝혔다.

그러면서 “민주적 경선에 참여한 후보들은 모두 승복하고, 공천 후보자를 중심으로 공동선대위원장을 맡아 함께 뛰는 민주당의 모범을 보이겠다”며 “이를 위해 지도부부터 더 단결하고 더 책임 있는 모습을 보이겠다”고 다짐했다.
유병민 기자 ybm@kukinews.com