"용량 2배 늘리고 두께 줄였다"…갤럭시 S26, 가격인상 저항 뚫을까

[MOVIEW] '엑시노스 2600' 귀환하고 울트라는 60W 충전 지원

[디지털데일리 김문기기자] 삼성전자의 차세대 플래그십 스마트폰 '갤럭시 S26' 시리즈의 상세 스펙이 공식 발표를 앞두고 유출됐다. 기본 모델의 저장공간을 두 배로 늘리고 자체 칩셋인 '엑시노스'를 전면에 내세우는 한편, 최상위 모델인 울트라는 충전 속도와 카메라 성능을 대폭 강화했다는 추정이다.

11일(현지시간) 삼성 소식에 정통한 윈퓨처(WinFuture) 롤랜드 콴트(Roland Quandt)에 따르면 삼성전자는 오는 25일(현지시간) '갤럭시 언팩 2026'을 통해 갤럭시 S26, S26 플러스, S26 울트라 3종을 공개할 예정이다.

이번 유출에서 가장 주목받는 변화는 스마트폰의 두뇌인 애플리케이션 프로세서(AP) 전략이다. 유럽 등 글로벌 시장에 출시되는 갤럭시 S26 기본형과 플러스 모델에는 삼성의 야심작인 '엑시노스 2600'이 탑재된다. 업계에서는 삼성이 세계 최초 2나노(nm) 공정 기반 칩셋인 엑시노스 2600을 통해 파운드리 사업의 명예 회복을 노리는 승부수를 던진 것으로 해석하고 있다.

다만, 전작인 S25 시리즈가 퀄컴 스냅드래곤 비중을 높여 호평받았던 만큼, 이번 엑시노스의 귀환은 '양날의 검'이 될 수 있다는 지적도 나온다. 유출된 벤치마크 점수는 경쟁작인 아이폰 A19 칩과 대등한 수준이지만, 실제 사용 환경에서의 발열과 전력 효율을 입증하지 못한다면 과거 'GOS 사태'와 같은 소비자의 불신을 다시 초래할 위험이 있기 때문이다.

반면, 최상위 모델인 '갤럭시 S26 울트라'에는 퀄컴의 '스냅드래곤 8 엘리트 5세대'가 전량 탑재되어 급 나누기가 한층 명확해졌다. 울트라 모델은 유선 충전 속도를 기존 45W에서 60W로 끌어올리고, 초광각 카메라를 5000만 화소로 업그레이드했다. 이는 삼성이 '울트라' 모델로 압도적인 기술 우위를 과시하고, 볼륨 모델인 '기본·플러스'로는 엑시노스 생태계 확장의 실리를 챙기는 투트랙 전략을 구사한다는 방증이다.

사용자들의 오랜 불만이었던 기본 저장공간도 개선됐다. 갤럭시 S26 기본 모델의 시작 용량이 기존 128GB에서 256GB로 늘어난다. 이는 고용량 콘텐츠 소비가 늘어난 시장 환경을 반영한 조치지만, 이에 따른 출고가 인상은 불가피할 전망이다.

배터리는 전작 대비 소폭 증가해 기본형이 4300mAh, 플러스가 4900mAh를 갖췄으나, 기본형 모델의 충전 속도가 여전히 25W에 머무른 점은 아쉬움으로 남는다. 중국 경쟁사들이 보급형 모델에도 100W급 고속 충전을 탑재하는 상황에서, 삼성의 보수적인 배터리 정책과 가격 인상 요인이 맞물릴 경우 소비자들의 가격 저항이 예상된다.

디자인 측면에서는 완성도가 높아졌다. 전 라인업에 차세대 '고릴라 글래스 아머 2'가 적용돼 내구성을 강화했으며, 울트라 모델은 배터리 용량을 유지하면서도 두께를 7.9mm로 줄여 휴대성을 개선했다. 오는 25일 언팩 행사에서 공개될 갤럭시 S26 시리즈가 엑시노스의 성능 입증과 높아진 가격 장벽이라는 두 가지 과제를 어떻게 돌파할지 관심사다.