“아들이 방에서 안 나와요”…청년 ‘집콕’ 사회비용 5.3조원

취업 못할수록 은둔 위험 급증
전담 조직 확대하고 일경험 기회 늘려야

사진은 기사 내용과 무관함. (사진=게티이미지뱅크)

우리나라 청년층의 사회적 고립과 은둔으로 인해 발생하는 사회·경제적 비용이 연간 5조3000억원에 달하는 것으로 나타났다.

이에 대해 장기 실업 상태에 놓인 청년을 중심으로 맞춤형 은둔화 예방 대책이 시급하다는 지적이 나오고 있다.

한국경제인협회(한경협)는 5일 발표한 ‘청년 은둔화의 결정 요인 및 사회경제적 비용 추정’ 보고서를 통해, 2024년 기준 은둔 청년 1인당 연간 약 983만원의 사회적 비용이 발생한다고 밝혔다.

보고서에 따르면 청년 은둔화의 가장 큰 원인은 취업난이다. 청년층의 경제활동 상태에 따라 은둔 확률을 분석한 결과, ‘쉬었음’ 상태 청년은 17.8%, 실업 초기(구직 1개월) 청년은 15.1%로 나타났다. 이는 취업 상태인 청년(2.7%)보다 약 6~7배 높은 수준이다.

특히 구직 기간이 길어질수록 은둔 가능성은 빠르게 커졌다. 구직 1개월 차 실업 청년의 은둔 확률은 15.1%였지만, 구직 14개월 차에는 24.1%, 42개월이 지나면 50%를 넘는 것으로 분석됐다.

한경협은 청년이 ‘쉬었음’ 상태에서 사회적 고립과 은둔으로 넘어가는 위기 경로를 조기에 차단하는 정책 설계가 필요하다고 강조했다.

이를 위해 ‘쉬었음’ 청년과 이미 고립·은둔 상태에 놓인 청년에 대한 지원 정책을 각각 전문화하되, 청년의 관점에서는 위기 이전과 이후가 끊기지 않고 자연스럽게 연결되도록 설계해야 한다고 제언했다.

이상호 한경협 경제본부장은 “취업난과 인간관계 단절이 겹치면서 청년 고립과 은둔이 더욱 심화할 우려가 크다”며 “청년미래센터 등 전담 조직을 확대해 밀착 관리를 강화하고, 구직 지원과 일경험 기회를 넓히는 체계적인 정책이 필요하다”고 말했다.