‘리그 1골’ 황희찬 동료, 울버햄프턴 떠나 팰리스행…구단 역대 최고 이적료

겨울 이적시장을 통해 울버햄프턴을 떠나 팰리스 유니폼을 입은 공격수 라르센. 사진=BBC

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 크리스털 팰리스가 울버햄프턴에서 뛰던 공격수 예르겐 스트란드 라르센을 품었다. 구단 역대 최고 이적료인 4800만 파운드(약 950억원)를 쏟아내며 잔류 의지를 드러냈다.

팰리스는 EPL 이적 마감일인 3일(한국시간) 라르센을 영입했다고 공식 발표했다. 이적료인 4800만 파운드는 팰리스 구단 역사상 단일 선수 이적료 부문 최고 기록이다. 구단에 따르면 라르센은 팰리스와 4년 6개월의 장기 계약을 맺었다.

라르센은 직전 울버햄프턴 시절 한국 국가대표 황희찬과 함께 뛰어 국내 팬들에게도 익숙한 선수다. 그는 울버햄프턴에서 한 시즌 반 동안 공식전 65경기에서 20골을 기록했다. 특히 지난 시즌 EPL에서 14골을 몰아쳐 적응기 우려가 무색한 활약을 펼쳤다.

하지만 라르센은 올 시즌 리그에서 단 1골에 그친 상태다.

애초 팰리스는 주전 공격수 장필리프 마테타를 AC밀란(이탈리아)으로 보내고 그 빈자리를 라르센으로 채울 계획이었다. 하지만 마테타가 무릎 부상으로 인해 메디컬 테스트를 통과하지 못하자, 밀란행이 무산됐다. 팰리스는 기존 주전 마테타와 라르센을 동시에 보유하게 됐다.

팰리스는 현재 강등권에서 승점 9점 앞선 15위(승점 29)에 있다.

팰리스는 윙어 드와이트 맥닐(에버턴) 임대 영입도 추진했지만, 서류 작업이 마감 시간을 넘기면서 최종 무산된 거로 알려졌다.

라르센은 구단을 통해 “크리스털 팰리스에서 뒤는 건 오래 원해온 일이다. 팀에 활력과 득점을 주겠다. 구단을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

라르센은 오는 8일 브라이턴 앤 호브 알비온과의 경기에서 팰리스 데뷔전을 치를 전망이다.

김우중 기자