헌금도 양극화… 중대형 교회 48% 늘 때 소형교회 44% 줄었다

목데연 2025 헌금 실태 조사
교회 규모 따라 재정 빈익빈 현상
소형교회 12%만 “헌금 늘었다”
중대형-소형교회 헌금 66배 격차
3040 헌금, 5060보다 적어 눈길

게티이미지뱅크

대형교회 헌금은 늘었고 작은교회는 줄었다. 교회 재정의 허리 역할을 해야 할 30·40세대의 헌금액은 50·60세대보다 적었다. 한국교회 재정이 규모와 세대에 따라 양극화 현상을 겪고 있는 것으로 나타났다.

목회데이터연구소(목데연·대표 지용근)가 27일 발표한 ‘2025년 한국교회 헌금 실태 조사’에 따르면 코로나19 이전 대비 현재 헌금 수준을 묻는 말에 출석 교인 500명 이상 중대형교회 목회자의 48%는 “헌금이 늘었다”고 답했다. 반면 29명 이하 소형교회 목회자 사이에선 헌금이 늘었다는 응답은 12%에 그쳤고, 오히려 “줄었다”는 응답이 44%로 가장 높았다.

증감세를 금액으로 더 자세히 들여다보면 그 격차는 더 적나라하다. 500명 이상 교회의 월평균 헌금 수입은 1억7500만원에 달했지만 29명 이하 교회는 월 265만원에 불과했다. 약 66배 차이다.

한국교회 월평균 헌금 수입은 평균 2353만원으로 집계됐다. 반면 전체 교회를 한 줄로 세웠을 때 정중앙에 위치한 교회의 헌금액은 700만원(중위값)이었다. 목데연 측은 “이는 소수 대형교회로의 자원 집중과 소형 미자립교회의 열악한 재정 상황을 동시에 보여주는 결과”며 “교회 간 연대와 지원 체계 마련은 선택이 아닌 한국교회 생존의 문제”라고 제언했다.

교회 규모별로 교인들의 경제력 차이도 뚜렷했다. 성도 100명 이상 출석하는 교회에선 경제 수준이 중상위권 이상인 교인 비율이 15%(100~999명) 13%(1000명 이상) 수준으로 파악됐다. 반면 성도 50명 미만 교회에선 그 비율이 5%에 머물렀다.

재정 구조의 양극화 현상은 교회 재정을 지탱하는 연령대 면에서도 확인됐다. 성도들의 월평균 헌금액을 조사한 결과 50대가 30만원으로 가장 많았고, 60대가 28만원으로 뒤를 이었다. 경제 활동이 가장 왕성한 40대의 헌금액은 24만원으로 파악됐다. 은퇴 후 연금 소득 의존도가 높은 70세 이상과 같은 수준이다.

정재영 실천신학대학원대 교수는 국민일보와의 통화에서 “자신의 사회적 지위에 걸맞은 시설과 커뮤니티를 갖춘 중대형교회를 선호하는 성도들의 심리가 교회 규모별 재정의 양극화로 이어진 것으로 보인다”고 분석했다. 이어 “헌금 감소는 교회 재정 운영에 대한 신뢰도 하락과 무관치 않다”며 “재정 사용을 투명하게 공개하고, 성도들이 재정 사용의 가치를 느낄 수 있는 사역을 고민해야 한다”고 말했다.

대형교회의 공적 책임과 본질 회복을 주문하는 목소리도 이어졌다. 미래목회와말씀연구원 이사장인 김지철 소망교회 원로목사는 “중대형교회는 작은교회 성도들의 수평 이동에 빚을 지고 있다”며 “큰 교회가 한국교회 생태계를 살리는 공적 역할을 감당해야 한다”고 말했다. 이어 “헌금은 결국 하나님 앞에서의 신앙 고백”이라며 “한국교회가 물량주의를 넘어 영적 자기 성찰을 통해 본질을 회복하는 길이야말로 재정 위기를 극복하는 근본적인 해법”이라고 강조했다.

이현성 기자 sage@kmib.co.kr

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