이정후, 골든글러브 중견수 수상자 피해 우익수로 변경? 신의 한 수 될까?

포즈 취한 샌프란시스코 자이언츠

이정후(28·샌프란시스코 자이언츠)의 우익수 전환이 '신의 한 수'가 될 수 있을까. 

메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴은 27일(한국시간) '샌프란시스코가 외야수 해리슨 베이더와 2년, 2050만 달러(297억원) 계약에 합의했다'고 전했다. 베이더는 2021년 내셔널리그(NL) 외야수 부문 골드글러브(GG) 수상자로 MLB 정상급 수비를 자랑한다. 

베이더 영입으로 이정후는 우익수로 갈 가능성이 높아지고 있다. 베이더는 2018년 이후 OAA 76(Outs Above Average)을 기록하며 모든 외야수 중 압도적인 1위를 차지했기 때문이다. OAA는 평균 대비 아웃 카운트를 더 잡아낸 수비 척도 중 하나이다. 여기에 공격력도 좋다. 지난 시즌 미네소타 트윈스와 필라델피아 필리스 소속으로 146경기에 출전, 타율 0.277(448타수 124안타) 17홈런 54타점을 마크했다. 개인 한 시즌 최다 홈런 기록을 경신하며 존재감을 과시했다. 

미국 향하는 이정후_(영종도=연합뉴스) 김성민 기자 = 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠 이정후가 21일 인천국제공항 제2터미널에서 출국하고 있다. 2026.1.21 ksm7976@yna.co.kr

인터뷰하는 이정후

이정후가 우익수로 포지션을 바꾼다면 개인도 살고, 팀도 살 수 있는 '윈-윈'이 될 수 있다. 이정후는 샌프란시스코에서 중견수로 나서 아쉬운 모습을 보였다. 수비시 실점을 얼마나 막았는지 알려주는 지표인 DRS(Defensive Runs Saved)가 -18에 달했다. OAA도 -5에 그쳤다. 수비 범위가 좁다는 지적을 받았다. 여기에 우중간 외야가 넓고 바람이 심한 오라클 파크의 특성에도 고전했다. 반면 우익수 자리는 중견수에 비해 수비 범위가 좁다. 그만큼 공격에 집중할 수 있다. 

이정후는 2025년 150경기에 출전해 560타수 149안타, 타율 0.266, 8홈런, 55타점, 10도루, 출루율 0.327, 장타율 0.407을 기록했다. 수비 부담만 줄어든다면 더욱 좋은 활약을 할 수 있을 것으로 보인다. 

이정후는 KBO리그 시절에도 우익수 자리에 선 적이 많다. 우익수로 275경기 1752이닝을 소화했다. 중견수로는 571경기 4497이닝을 뛰었다. 그만큼 우익수 자리도 익숙하다. 

미국 스포츠 전문채널 ESPN도 '베이더가 이제 주전 중견수로 자리 잡을 것으로 보이며, 이정후가 우익수로 이동할 가능성이 있다'고 전망했다.

이건 기자 gunlee@edaily.co.kr