‘11조 833억원’ 번 UFC, 보너스도 훌쩍 뛰었다…1억 8000만원 잭폿 터진 파이터도 등장

UFC 챔피언 벨트 두르는 저스틴 게이치(왼쪽)와 패디 핌블렛. 사진=UFC

미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC가 파이터들에게 지급하는 보너스를 대폭 올렸다.

지난 25일(한국시간) 열린 새해 첫 대회 UFC 324부터 변경된 보너스 제도가 적용됐다.

UFC는 매 대회 ‘오늘의 경기(Fight of the Night)’와 ‘오늘의 퍼포먼스(Performance of the Night)’로 선정된 4인에게 각각 5만 달러(7000만원)를 건넸다.

그러나 UFC 324부터 4명에게 주는 보너스를 10만 달러(1억 4000만원)로 늘렸다. 아울러 KO승을 따낸 선수들에게는 2만 5000달러(3500만원)를 지급한다.

UFC가 올해부터 파라마운트와 77억 달러(11조 833억원)의 대규모 중계권 계약을 맺은 것이 보너스가 인상된 요인으로 분석된다.

다수 선수가 ‘파이트 머니가 적다’고 아우성을 낸 것도 적잖은 영향을 끼친 것으로 보인다. UFC 전 챔피언인 퀸튼 잭슨(미국)은 지난해 11월 “스트리밍을 시작한 지 겨우 8개월밖에 안 됐다”며 “25년 동안 격투기로 번 돈보다 8개월 동안 스트리밍으로 번 돈이 더 많다. 100%”라고 말하기도 했다.

저스틴 게이치. 사진=AP 연합뉴스

새해 첫 대회였던 UFC 324에서 메인이벤트를 장식한 저스틴 게이치(미국)와 패디 핌블렛(영국)이 ‘파이트 오브 더 나이트’를 받으며 10만 달러를 챙겼다. 퍼포먼스 오브 더 나이트를 수상한 타이 밀러와 조쉬 호킷(이상 미국)도 같은 금액을 받았다.

피니시로 승리를 따낸 5명은 2만 5000달러를 챙겼다. 피니시로 이긴 밀러와 호킷은 보너스로만 12만 5000달러(1억 8000만원)를 벌었다.

선수들에게는 껑충 뛴 보너스가 동기부여로 작용할 전망이다. 스타 선수들은 그만한 대우를 받고 경기에 나서지만, 대부분의 UFC 파이터는 경기 준비 비용 등을 충당하면 얼마 남지 않는다고 할 정도로 큰 금액을 받지 못한다. 파이트 머니보다 보너스로 더 큰 돈을 챙길 수 있는 만큼 화끈한 경기가 전보다 늘어나는 것도 기대할 수 있게 됐다. 

김희웅 기자