청와대 "민주·혁신 양당 통합은 이재명 대통령의 평소 지론"

이재명 대통령이 16일 청와대 상춘재에서 열린 정당 지도부 초청 오찬에서 정청래 더불어민주당 대표, 조국 조국혁신당 대표와 기념촬영을 마친 뒤 이동하고 있다. 연합뉴스

청와대가 더불어민주당과 조국혁신당의 통합은 이재명 대통령의 지론이었다고 밝혔다.

홍익표 청와대 정무수석은 22일 신임 인사차 청와대 춘추관을 방문, 기자들과 만나 정청래 민주당 대표가 6·3 지방선거를 앞두고 조국혁신당을 향해 합당을 전격 제안한 데 대해 “양당 통합이나 정치적 통합에 대해서는 (이재명) 대통령의 평소 지론이었다”고 말했다. 이어 “사전에 당대표한테 연락받았다”며 “합당 문제에 대해 정청래 대표가 제기했고, 조국 대표도 당내 의견을 수렴한다고 했으니 양당 간 논의가 잘 진행되기를 지켜보겠다”고 했다.

청와대와 관련 박수현 민주당 수석대변인은 이날 국회 브리핑에서 “중요한 사안에 대해 (청와대와) 조율은 몰라도 공유 과정은 거쳤을 것”이라며 “제가 이 자리에서 당·정·청 간 합의, 조율 이런 표현을 쓸 수 없지만 이런 문제는 전적으로 당무 관련된 일 아니겠나”라고 말했다.

또 “이 문제는 어디까지나 당에 관련된 일이기 때문에 당·정·청 간 조율과 합의가 꼭 필요한 문제인지와는 차원이 다른 문제”라며 “당 대표의 (합당) 제안은 정무적 판단과 그에 따른 정치적 결단의 영역”이라고 했다. 그는 “어제 오후 조국 대표와 (정 대표가) 만나 합의가 돼서 더 시간 끌 것 없이 (오늘) 발표하게 된 것”이라고 덧붙였다.

홍익표 청와대 정무수석(왼쪽)이 21일 취임 인사를 위해 국회를 방문해 더불어민주당 한병도 원내대표를 만나 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

앞서 정 대표는 이날 오전 국회에서 긴급 기자회견을 열고 “우리와 합치자”며 혁신당에 합당을 제안했다. 그러면서 “합당을 위해 조속히 실무 테이블이 만들어지길 바란다”고 했다.

그는 “이재명 정부 출범을 위한 대선을 같이 치렀다. 이번 6·3 지방선거를 따로 치를 이유가 없다”며 “이재명 정부의 성공, 지방선거의 승리가 시대 정신이며 민주당과 혁신당이 추구하는 시대정신이 다르지 않다”고 했다. 이어 “이제 따로가 아니라 같이 시대정신에 입각해 이재명 정부 성공이란 공동 목표를 위해 원팀으로 뛰어야 한다”고 강조했다.

조문규 기자 chomg@joongang.co.kr