'아시아 4강' 김상식, 또또 위대한 도전…공중증 박살 낸다→中과 U-23 아시안컵 준결승→베트남 최초 승리?

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 또 하나의 '김상식 매직'이 나올까.

김상식 감독이 이끄는 베트남 23세 이하(U-23) 축구 국가대표팀이 새 역사에 도전한다.

베트남은 오는 21일(한국시간) 0시30분 사우디아라비아 제다에 위치한 프린스 압둘라 알파이살 스타디움에서 중국과 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 준결승전을 치른다.

베트남은 지난 17일 대회 8강전에서 아랍에미리트연합(UAE)을 120분 연장 혈투 끝에 3-2로 이기면서 준결승 진출에 성공했다. 베트남이 U-23 아시안컵에서 4강에 오른 건 박항서 감독이 이끌던 지난 2018년 중국 대회 이후 8년 만이다.

김상식 감독과 베트남은 대회 준결승에서 중국을 상대한다. 중국은 우즈베키스탄과의 대회 8강전에서 0-0으로 비겼지만 승부차기에서 4-2로 이기며 준결승에 올라갔다.

베트남과 중국 간의 맞대결이 성사되자 베트남 언론은 김상식 감독이 역대 최초로 공식전에서 중국 U-23 축구대표팀을 꺾을 수 있을지 주목했다.

베트남 매체 '더 타오 247'은 18일 "공식 대회만 놓고 보면 베트남 U-23 축구대표팀은 중국 U-23 축구대표팀을 한 번도 이긴 적이 없지만, 2026 AFC U-23 아시안컵의 역사적인 준결승전을 앞두고 베트남 팬들은 낙관적인 전망을 가질 만한 이유가 충분하다"라고 보도했다.

매체는 "최근 보여준 인상적인 경기력과 자신감 넘치는 투지가 더해져 김상식 감독이 이끄는 베트남 U-23 대표팀이 중국 U-23 대표팀을 상대로 이변을 일으킬 수 있을 것이라는 기대감이 커지고 있다"라고 설명했다.

이어 "감정을 배제하고 통계를 살펴보면 상황이 그리 낙관적이지는 않다"라며 "베트남 U-23 대표팀이 지난 5년간 상당한 발전을 이루었지만, 중국 U-23 대표팀을 상대로 거둔 승리는 대부분 평가전에서 나온 것이라는 점에 주목할 필요가 있다"라고 덧붙였다.

그러면서 "공식 경기만 놓고 보면 베트남 U-23 대표팀은 중국 U-23 대표팀을 한 번도 이긴 적이 없다"라며 "따라서 이번 준결승전은 베트남 U-23 대표팀이 기적적인 여정을 이어갈 기회일 뿐만 아니라, 공식 경기에서 역사적인 징크스를 깨뜨릴 수 있는 중요한 순간이 될 것"이라고 강조했다.

사진=베트남축구협회 SNS / AFC

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com