'美이민국 총격 사망' 반발 확산…밴스 "좌익 세뇌로 차량 돌진"

미네소타주 미니애폴리스 연방 청사 앞에 국토안보수사국(HSI)과 국경수비대가 시위대의 진입을 막고 있다. 이들 앞에는 트럼프 행정부에 대한 항의의 의미로 '거꾸로 된 성조기'가 걸려 있다. 로이터=연합뉴스

미국 미네소타주 미니애폴리스에서 30대 여성이 이민세관단속국(ICE)의 불법 총에 맞아 숨진 사건을 계기로 도널드 트럼프 행정부에 반대하는 시위가 격화할 조짐을 보이고 있다.

시위가 확산될 조짐을 보이는 상황에서 여론 진화를 위해 직접 백악관 브리핑을 진행한 JD밴스 부통령은 “(사망한)여성은 광범위한 좌익 네트워크의 일원이었다”고 단정하면서도 구체적인 소속 단체나 배후에 대해선 “(수사를 통해)밝혀내야 할 부분”이라고 했다.

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“‘나치’들은 집으로 돌아가라”

8일(현지시간) AP통신과 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 미니애폴리스 도시 외곽에 있는 연방 청사 앞에는 백인 여성 르네 니콜 굿(37)에게 총격을 가해 사망하게 한 ICE에 항의하는 대규모 집회가 열렸다. 연방 청사는 ICE가 미내애폴리스의 주요 거점으로 쓰고 있는 건물이다.

현지시간 8일 미국 뉴욕에서 열린 반(反) 미국 이민세관집행국(ICE) 시위 행진에서 한 시위자가 뉴욕시의 강화된 이민 단속에 반대하는 피켓을 들고 있다. 로이터=연합뉴스

시위대는 ICE를 향해 “일을 당장 중단하라”, “지금 당장 정의를”이라는 등을 구호를 외쳤고, 일부에선 “나치들은 집으로 돌아가라”는 과격한 구호가 나오기도 했다.

국토안보부 산하 국경순찰대는 시위대를 향해 후추 스프레이와 최루 가스를 발사하며 해산을 시도했다. 시위대를 건물 건너편으로 완전히 밀어낸 뒤에도 100여명의 순찰대가 방독면 등의 장비를 착용한 채 시위대의 청사 진입을 막았다.

현지시간 8일 미네소타주 세인트폴에 위치한 헨리 위플 연방청사 밖에서 시위대가 연방 요원들과 충돌하고 있다. AFP=연합뉴스

미국 이민세관집행국(ICE) 요원에 의한 르네 니콜 굿의 치명적 총격 사건에 항의하는 시위에서 한 시위자가 체포되고 있다.로이터=연합뉴스

AP에 따르면 이번 사건을 계기로 한 시위는 뉴욕과 디트로이트, 시카고, 필라델피아, 워싱턴DC, 노스캐롤라이나, 시애틀, 로스앤젤레스 등으로 확산될 가능성이 있다.

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“차로 살해 시도” vs “공격 정황 불분명”

전날 오전 미니애폴리스의 한 도로에서 차량 운전석에 탄 채 도로를 막고 있던 여성은 차 문을 열라는 ICE 요원들의 요구에 불응하고 차를 몰고 이동하려다 한 요원이 쏜 총에 맞아 숨졌다.

미네소타주 미니애폴리스 연방 청사 앞에서 진행된 시위에서 최루탄을 터지고 있다. 로이터=연합뉴스

이 사건에 대해 국토안보부는 “과격 폭도 중 한 명이 요원들을 차로 쳐 살해하려 해, 한 ICE 요원이 방어 사격을 가했다”고 설명했다. 그러나 목격자들이 공유한 현장 영상에 따르면 이 여성이 피격 직전 요원을 차로 친 정황은 명확히 확인하기 어렵다는 의견도 적지 않다.

당국은 당초 이번 사건을 연방수사국(FBI)와 미네소타주 범죄수사국(BCA)의 공동 수사하기로 합의했다. 그러나 BCA는 이날 “FBI가 증거물에 대한 접근을 막고 있다”며 “어쩔 수 없이 수사에서 손을 뗐고, 미네소타 법이 요구하는 수사 기준을 충족할 수 없게 됐다”고 비판했다.

CNN은 8일(현지시간) 전날 ICE요원의 불법 이민자 단속 과정에서 발생한 총격 사건에 대한 현장 영상을 분석해 '사망한 여성이 요원을 향해 돌진했다'는 당국의 주장과 미묘한 차이가 난다고 보도했다. CNN홈페이지

CNN은 현장에서 촬영된 4개의 영상을 분석해 “당국의 발표와 촬영된 영상에는 미묘한 차이점이 발견된다”고 보도했다.

CNN이 공개한 영상을 보면 사망한 여성 굿의 차량은 대치 전 약 3분간 도로를 가로질러 정차해 있었고, 2분 뒤 요원들이 차량으로 접근해 하차를 명령하는 장면이 확인된다. 이후 요원 한명이 차량 문을 열기 위해 접근하자 굿은 차량을 후진한 뒤 오른쪽으로 핸들을 돌려 전진을 시도했고, 차량 앞쪽에 있던 다른 요원이 총을 발사했다.

미국 미네소타주 미니애폴리스에서 현지시간 7일, 미국 이민세관집행국(ICE) 요원이 운전자 르네 니콜 굿을 치명적으로 총격한 후 차량 앞유리에 남은 총탄 구멍. 로이터=연합뉴스

CNN은 총을 쏜 요원의 위치에 대해 “차량의 진행 방향에서 벗어나 있던 것으로 보인다”고 했다.

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긴급 투입된 부통령…“좌파에 세뇌 당한 희생자”

논란이 거세지자 JD밴스 부통령이 직접 백악관 브리핑을 자처하고 진화에 나섰다. 밴스 부통령은 “이번 사건은 법 집행 기관에 대한 명백한 공격”이라며 “해당 여성은 광범위한 좌익 네트워크의 일원”이라며 “법 집행 작전을 방해하기 위해 현장에 있었다”고 주장했다.

현지시간 8일, JD밴스 부통령이 백악관에서 직접 브리핑을 진행하고 있다. EPA=연합뉴스

그러면서 “좌익 급진주의자 집단이 대통령이 미국 국민에게 선출된 임무인 이민법 집행을 불가능하게 만들기 위해 국내 테러 기법까지 동원하며 끊임없이 활동해왔다는 사실을 밝혀야 한다”고 덧붙였다.

사망한 굿에 대해선 “어떻게 젊은 엄마가 차를 몰고 나와 요원들 앞을 차를 돌진시키겠다고 결심하겠느냐”며 “이 지경에 이르려면 세뇌를 당해야 하기 때문에 그는 어떤 의미에선 좌파 이념의 희생자”라고 했다.

기자들이 ‘좌익 네트워크의 배후’에 대해 질문하자 밴스 부통령은 잠시 머뭇거리더니 “우리가 밝혀내야 할 부분 중 하나”라며 “그러나 법 집행관들을 상대로 폭력을 선동하려는 광범위한 네트워크가 존재하고 솔직히 일부 언론도 여기에 가담하고 있다”고 답했다.

현지시간 8일, JD밴스 부통령이 백악관에서 직접 브리핑을 진행하고 있다. 로이터=연합뉴스

수사 과정에 대해선 “법무부가 수사할 예정이고, 국토안보부도 이미 수사에 착수했다”며 “하지만 이번 사건은 단순하다. 한 여성이 합법적 법 집행을 방해했고, 차량을 집행관을 향해 돌진하는 가속 페달을 밟았다는 것”이라고 단정했다.

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‘플로이드 사건’ 일어난 곳…“계엄 명분 주지 말라”

이번 사건이 발생한 장소는 과거 미 전역에서 격렬한 시위를 촉발한 ‘조지 플로이드 사망 사건’이 발생한 곳에서 불과 1마일(1.6㎞) 떨어져 있다.

현지시간 8일 미국 미네소타주 미니애폴리스에서 한 여성이 이민세관집행국(ICE) 요원에게 총격을 받아 사망한 현장 근처에서 수백 명의 성직자들이 기자회견을 위해 모였다. ICE 요원들은 1월 7일 미니애폴리스 남부에서 이민 단속 작전을 수행하던 중 르네 니콜 굿을 그녀의 차량 안에서 총격해 살해했다. EPA=연합뉴스

흑인 조지 플로이드는 트럼프 행정부 1기 때인 2020년 5월 미니애폴리스에서 위조지폐를 사용한 혐의로 체포되는 과정에서 사망했는데, 이 사건을 계기로 경찰의 과잉 진압과 인종차별에 항의하는 ‘흑인 목숨은 소중하다’ 시위가 전국적으로 벌어졌다.

다만 팀 월즈 미네소타 주지사는 이번 사건에 분노를 표하면서도 시위대에 평화를 유지해 달라고 촉구했다.

현지시간 8일 미네소타주 세인트폴 소재 헨리 위플 연방청사 밖에서 ICE(미국 이민세관집행국)를 지지하는 반대 시위자가 반(反) ICE 시위자들을 향해 고함치고 있다. AFP=연합뉴스

그는 트럼프 행정부가 이 지역의 소요 상황을 빌미로 역공을 펼 수 있다는 취지로 “그들은 쇼를 원하고, 미끼를 물지 말라”며 특히 “그들이 연방군을 이곳에 투입하도록, 그들이 반란 진압법을 발동하고 계엄령을 선포하도록 허용하지 말라”고 당부했다.

워싱턴=강태화 특파원 thkang@joongang.co.kr