최가온, 스노보드 하프파이프 월드컵 2연속 우승...내년 올림픽 메달 청신호

클로이 김과 내년 올림픽 스노보드 여자 하프파이프 우승을 다툴 최가온. 중앙포토

2주 연속 월드컵 정상에 오른 최가온. 사진 올댓스포츠

최가온(17·세화여고)이 국제스키연맹(FIS) 스노보드 월드컵에서 2주 연속 정상에 올랐다.

최가온은 20일(한국시간) 미국 콜로라도주 코퍼마운틴에서 열린 2025~26시즌 FIS 스노보드 월드컵 여자 하프파이프 결선에서 94.50점으로 금메달을 목에 걸었다. 2위는 도미타 세나(일본)로 88.75점을 받았다. 최가온은 유일한 90점대 득점의 압도적인 기량을 발휘했다. 최가온은 이틀 전 예선에서도 93.00점으로 예선 1, 2조를 통틀어 가장 높은 점수를 받았다. 이로써 최가온은 지난주 중국 월드컵에 이어 두 차례 월드컵을 연달아 석권하며 내년 2월 열리는 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 메달 전망도 밝혔다.

또 2023년 12월 미국 대회에서 생애 첫 월드컵 정상에 오른 최가온은 개인 통산 월드컵 3승 고지도 올랐다. 예선 1조에서 90.33점을 획득해 1위로 결선에 오른 클로이 김(미국)은 이날 연습 도중 몸 상태가 좋지 않아 경기 출전을 포기했다. 결선에 진출한 10명 가운데 2명이 경기에 나서지 않았고, 예선 성적에 따라 클로이 김의 최종 순위는 9위가 됐다. 클로이 김은 2018년 평창, 2022년 베이징 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프에서 연거푸 금메달을 딴 이 종목 최강자다. 클로이 김이 출전한 대회에서 최가온이 월드컵 정상에 오른 것은 이번이 처음이다. 앞서 최가온의 두 차례 월드컵 우승 당시에는 클로이 김이 불참했다.

최가온은 소속사 올댓스포츠를 통해 "중국 대회와 마찬가지로 이번 대회도 좋지 않은 날씨여서 쉽지 않았다"며 "1차 런에서 넘어지고, 2차 때 다시 정신력을 붙잡아 다행"이라고 소감을 밝혔다. 그러면서 "두 번째 월드컵까지 치르고 나니 올림픽이 점점 다가오는 것을 느낀다"며 "올림픽에서 좋은 모습을 보여드리기 위해 앞으로 최선을 다하겠다"고 각오를 전했다.

피주영 기자 akapj@joongang.co.kr