“추위 때문 아녔어?” 오돌토돌 올라온 피부, ‘이렇게’ 하면 낫는다

피부에 '닭살' 처럼 보이는 모공각화증을 완화하려면 피부 보습 유지에 신경 써야 한다./사진=클립아트코리아

기온이 떨어지고 찬바람이 불면 팔과 다리에 닭살이 돋곤 한다. 단순히 살이 오돌토돌해질 뿐 아니라, 곳곳에 잔잔한 돌기와 붉은 기가 올라오기도 한다. 왜 그런 걸까?

이런 변화는 단순한 추위 탓이 아니라, 피부 모공 주변에 각질이 쌓이면서 생기는 ‘모공각화증’ 때문이다. 모공각화증은 모공을 둘러싼 각질이 비정상적으로 축적돼 작은 돌기가 도드라지는 질환이다. 팔뚝이나 허벅지에서 흔하게 나타나며, 어깨·엉덩이·가슴·등에 나타나기도 한다. 특히 건조해지는 겨울철에 심해지고 습도가 높은 여름에는 비교적 잦아드는 경향이 있다. 가렵거나 아프지는 않지만, 외관상 스트레스를 줄 수 있다.

증상을 줄이기 위한 기본 원칙은 피부 보습 유지다. 샤워 후 물기가 남아 있는 상태에서 오일이나 크림을 발라 수분막을 형성하는 것이 좋다. 특히 피부가 잘 트고 건조함이 심하다면 하루 2~3회 보습제를 덧바르는 것도 도움이 된다.

세정제 선택도 중요하다. 각질을 없애겠다며 세정력이 강한 제품을 사용하면 오히려 피부 장벽이 약해져 증상이 악화될 수 있다. 피부의 자연 pH 농도와 가까운 약산성(4.5~5.5) 제품을 사용하면 피부 장벽을 유지하고 증상을 개선하는 데 도움이 된다.

돌기가 올라온 부위를 긁거나 때밀이로 강하게 문지르는 행동은 피해야 한다. 자극으로 인해 색소침착이 생기거나, 상처·2차 감염으로 이어질 수 있다. 특히 손톱으로 긁을 경우 세균에 감염돼 노랗게 곪거나 딱지가 생길 수 있어 주의해야 한다. 뜨거운 물로 오래 샤워하는 습관도 수분 손실을 유발해 건조감을 악화시키므로, 미지근한 물로 짧게 샤워하는 것이 바람직하다.

일상적인 옷차림도 모공각화증 관리에 영향을 준다. 나일론 스타킹이나 스키니 바지처럼 몸에 달라붙는 합성섬유 의류는 마찰과 자극을 유발할 수 있어 가급적 피하는 것이 좋다. 통기성이 좋고 피부에 자극이 적은 면·린넨 등 천연 소재를 선택하면 증상 완화에 도움이 된다.