한국 쇼트트랙, 혼성계주도 금밭

월드투어 여자 1500m 1, 2위를 휩쓴 김길리(왼쪽)와 최민정. [신화=연합뉴스]

한국 쇼트트랙이 2025~26시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 월드투어 3차 대회 혼성계주에서 금메달을 목에 걸었다.

최민정-김길리-이정민(이상 성남시청)-임종언(노원고)이 호흡을 맞춘 한국은 24일(한국시간) 폴란드 그단스크에서 열린 이 종목 결승에서 2분40초155를 기록, 네덜란드를 0.069초로 따돌리고 우승했다.

혼성계주는 여자~여자~남자~남자 순서로 총 18바퀴(2000m)를 돈다. 한국은 1~2차 대회에서 우승한 중국과 캐나다, 강적 네덜란드 등을 상대로 2위로 출발한 뒤 기회를 엿보다 임종언의 푸시를 받은 김길리가 인코스를 파고들며 선두로 치고 올라갔다. 별명이 ‘람보르길리’인 김길리가 수퍼카처럼 빠르게 질주했고, 최민정이 노련하게 상대 추월을 막아내며 선두를 지켜냈다. 이정민이 격차를 벌린 뒤 최종 주자 임종언이 전속력으로 달려 판트 바우트 옌스(네덜란드)를 간발의 차로 따돌리고 가장 먼저 피니시 라인을 통과했다.

혼성계주 금메달에 앞장선 임종언. [신화=뉴시스]

같은 날 남자 5000m 계주도 우승한 임종언은 “혼성계주 막판에 뒤를 살짝 보니 상대가 빠른 속도로 거리를 좁히는 게 보였다. 무서웠지만 막아냈다. 제 다리가 긴 덕분인 것 같다”며 활짝 웃은 뒤 “계주가 더 재미있다. 금메달을 따면 더 많은 사람들이 기뻐한다”는 말로 만족감을 표시했다.

혼성계주에서 네 선수가 손을 모은 뒤 입장한 한국은 환상적인 팀워크를 선보였다. 영화 ‘F1 더 무비’를 보고 F1(포뮬러원)에 빠져 샤를 르클레르(페라리)의 헤어스타일을 따라한 임종언은 “혼성계주도 F1처럼 팀원이 함께 이겨내는 과정”이라고 했다.

최민정은 혼성계주에 대해 “가장 빠르게 진행돼 흥미롭고 재미있다. 각국 남녀 최고선수 1, 2등이 모여 겨루는 만큼 경쟁도 치열하다”며 “(내년 2월) 밀라노·코르티나담페초 올림픽 쇼트트랙 첫 메달이 걸릴 종목이라 기세를 타야 한다”고 했다.

전날까지 노메달에 그쳤던 한국은 대회 마지막날 금3, 은1, 동1개를 수확했다. 여자 1500m 결승에선 13랩에서 2위로 올라선 김길리가 마지막 바퀴에서 선두로 치고 나와 2분30초610으로 우승했다. 0.046초 뒤진 최민정이 2위다. 김길리는 2관왕에 등극했고, 최민정은 여자 500m 3위를 포함해 홀로 금-은-동을 따냈다. 한편 봅슬레이 남자 4인승 김진수-김형근-김선욱-이건우는 이탈리아 코르티나담페초에서 열린 국제봅슬레이스켈레톤연맹(IBSF) 월드컵 1차 대회 남자 4인승 경기에서 1분50초34로 동메달을 땄다.

박린 기자 rpark7@joongang.co.kr