딸 태어나자마자 워싱턴 감독 계약한 33세 최연소 부테라 신임 사령탑 "말로 다 표현할 수가 없다"

<yonhap photo-0939="">부테라 감독이 18일(한국시간) 취임식에서 웃고 있다. AP=연합뉴스</yonhap>

"말로 다 표현할 수가 없다."

만 33세, 1992년 8월 7일생 블레이크 부테라 워싱턴 내셔널스 감독의 취임 소감이다.

부테라 감독은 18일(한국시간) 미국 워싱턴DC 내셔널스파크에서 열린 취임식에 참석했다. 이는 감독 선임 18일 만이다. 

취임식에 데려온 부테라 감독의 딸. 사진=워싱턴 SNS

이날 취임식에는 부테라 감독의 부모님과 아내 그리고 생후 18일이 된 딸이 함께했다. 부테라 감독은 딸이 태어나기 직전에 감독직 제안을 받았고, 딸을 품에 안은 뒤 계약서에 사인했다. 부테라 감독은 "면역력이 낮은 딸을 취임식에 데려갈지 말지 고민했다. 아내가 '꼭 참석해야 한다'고 말해 이 자리에 함께 왔다"고 말했다. 

부테라 신임 감독은 1972년 33세 27일의 나이에 미네소타 트윈스 감독으로 선임됐던 프랭크 퀄리시 전 감독 이후 53년 만에 나온 가장 젊은 감독이다.

부테라 감독은 "내가 받은 최고의 조언은 있는 그대로의 자신을 보여주라는 것"이라며 "나이는 선수단을 이끄는 데 제약이 되지 않을 것"이라고 말했다. 또한 "난 그동안 다양한 경험을 쌓았고, 우리 팀을 이끌 준비가 됐다"며 "선수들에게 많은 도움을 주고 싶다"고 덧붙였다.

부테라는  2015년 MLB 드래프트에서 탬파베이 레이스의 35라운드 지명을 받고, 마이너리그에서 두 시즌만 뛰고 은퇴했다. 지도자로 일찌감치 출발한 그는 2018년 마이너리그 역사상 최연소 감독으로 선임됐다. 당시 그의 나이는 스물다섯. 부테라는 4년 동안 탬파베이 마이너리그 팀을 맡아 258승144패를 기록했다. 최근에는 탬파베이의 육성 부문 수석 디렉터를 역임했다. 

<yonhap photo-0818="">부테라(왼쪽) 감독과 토보니 사장. AFP=연합뉴스</yonhap>

워싱턴은 2019년 창단 첫 월드시리즈(WS) 우승을 차지한 뒤 최근 6년 연속 포스트시즌 진출 실패로 내리막길을 걷고 있다. 올 시즌엔 66승 96패, 승률 0.407에 머물렀다. 결국 워싱턴은 데이브 마르티네스 감독과 마이크 리조 단장을 한꺼번에 경질했다. 이후 1990년생인 폴 토보니(35) 보스턴 레드삭스 전 부단장을 야구 운영 부문 사장으로 영입했고, 최근 부테라 신임 감독의 파격적인 선택을 내렸다.

부테라 감독은 "막중한 책임이 따르고 해야 할 일이 많다. 취임식 전에 20명 이상의 선수에게 연락했다"며 의욕적인 모습을 보였다.

이형석 기자