日 WBC 우승 멤버, "한국의 집념, 일본이 본받아야 할 정도로 강하다"

<yonhap photo-3830="">대한민국 야구 국가대표 선수들이 4일 서울 고척스카이돔에서 본격적인 훈련에 앞서 대화하고 있다. 2026년 3월 월드베이스볼클래식(WBC)을 준비하는 야구 국가대표 선수단은 이번 주말 평가전을 앞두고 전체가 다 모인 첫 훈련을 진행했다. 2025.11.4 [연합뉴스]</yonhap>

"한국의 승리를 향한 집념, 일본이 본받아야 할 정도로 강하다" 

제1회 월드베이스볼클래식(WBC) 일본의 우승 멤버이자, 일본의 야구 평론가 와다 가즈히로가 내년 3월에 열릴 월드베이스볼클래식(WBC)에서 한국과 대만의 활약을 경계했다. 특히 한국의 '단결력'을 강조하며 '한국에 일본이 고전하는 이유'라고 언급했다. 

와다는 8일 일본 매체 '풀카운트' 팟캐스트에 출연, "한국은 조직적으로 야구를 하는 데 매우 능숙하다"며 "대단한 4번 타자라도 몸쪽에 공이 와도 맞으러 간다. 절대 피하지 않는다. (팀으로서) 한 덩어리가 돼 '쿵' 하고 오는 느낌이다"라고 전했다. 

개인 능력은 일본이 한 수 위라는 것은 인정했다. 하지만 한국이 단결력으로 모자란 부분을 채운다고 강조했다. 그는 "일본의 수준이 100이라고 할 때 한국이 90이라고 해도 팀력(조직력)으로 (100에) 따라잡는다"라며 "무슨 수를 써서라도 이기려고 하는 집착(집념)은 일본 프로야구가 본받아야 할 정도로 강하다. 그래서 (일본이 한국을 만나면) 고전하는 것이다. 힘으로 눌러버릴 수가 없다"고 전했다. 

2006.3.15 애너하임 월드베이스볼클래식(WBC) 2라운드 한국-일본전. 한국 경기 종료후 구대성과 이종범이 태극기를 들고 선수들과 함께 그라운드를 돌고 있다. IS 포토

와다는 1회 WBC 우승 멤버다. 당시 일본은 한국과 세 차례 만나 두 번을 졌다. 일본의 심장 도쿄돔에서 열린 1라운드에서 2-3으로 패했고, 미국으로 건너가 치른 2라운드에서도 한국에 '약속의 8회'를 내주며 1-2로 고개를 숙였다. 준결승전에서 6-0으로 승리하며 체면 치레를 했다. 와다는 당시의 경험을 바탕으로, 국제대회에서 한국 및 아시아 팀들의 위협에 대해 경계하고 있는 것이다. 

와다는 "지난 대회 우승국인 일본을 상대로, 한국과 대만이 '일본 타도'를 내걸고 나올 것이다. 한국과 대만은 일본에 가까운 야구를 한다. 세밀한 플레이로 틈 없는 야구를 하는 경향이 있어 상대하기 어려운 부류다. 상대가 좋은 투수를 내세울 경우 (일본이) 고전할 수 있다"라고 말했다. 

윤승재 기자