‘벤치’ 탐슨, “돈치치가 그리워” 발언 조명…해답 찾지 못한 DAL

<yonhap photo-3930=""> Nov 5, 2025; Dallas, Texas, USA; Dallas Mavericks guard Klay Thompson (31) reacts during the second half against the New Orleans Pelicans at American Airlines Center. Mandatory Credit: Kevin Jairaj-Imagn Images/2025-11-06 13:28:50/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지></yonhap>

클레이 탐슨(댈러스 매버릭스)은 루카 돈치치(LA 레이커스)를 그리워하고 있을까. 최근 한 매체가 돈치치에 대한 탐슨의 발언을 조명해 눈길을 끌었다.

NBA 소식을 다루는 ‘클러치 포인트’는 6일(한국시간) “탐슨이 벤치로 밀려난 뒤 ‘돈치치가 그립다’고 말했다”라고 주장했다.

상황은 이렇다. 매체에 따르면 이날 탐슨은 뉴올리언스 펠리컨스와의 경기서 선발로 나서지 못했다. 팀의 경기력 부진 속, 그가 벤치로 내려앉은 셈이다.

매체가 주목한 건 그가 1쿼터 도중 투입을 준비하던 순간이었다. 매체는 “1쿼터 중반 교체 투입을 위해 이동하던 탐슨은 코트 사이드에 앉은 한 팬을 발견했다. 그 팬은 돈치치의 댈러스 유니폼을 입고 있었다. 그는 그를 향해 웃으며 ‘그 친구(돈치치)가 그립다’고 말했다. 이 장면을 목격한 한 관중은 소셜미디어(SNS)에 이 영상을 게시했다”라고 조명했다.

매체는 이를 두고 “이 발언은 단순한 농담일 수도 있지만, 댈러스 팬 입장에선 의미심장하게 다가왔을 거”라며 “탐슨의 말은 단순히 돈치치에 대한 그리움만을 뜻하지 않았을 수도 있다. 그와 함께한 농구를 떠올린 회한일지도 모른다”라고 주장했다.

탐슨은 지난 시즌 댈러스로 이적한 뒤 돈치치와 21경기 함께 나서 평균 14.9점 3점슛 성공률 40%대를 유지하며 건재함을 과시했다. 하지만 돈치치는 지난 시즌 중 앤서니 데이비스와의 대형 트레이드를 통해 유니폼을 바꿔 입었다. 설상가상 팀을 지키던 카이리 어빙은 부상으로 시즌을 조기에 마감했다.

이후 댈러스는 ‘제2의 래리 버드’로 불리는 쿠퍼 플래그를 품으며 반전을 기대했다. 플래그는 2025 NBA 신인 드래프트 전체 1순위 지명자다. 하지만 댈러스는 시즌 초반 2승 6패에 그치며 부진한 출발을 했다. 탐슨 역시 야투 성공률이 30%대로 급락했다. 포워드인 플래그가 리딩을 맡기도 하지만, 팀의 공격은 원활하지 않다는 평이다. 

<yonhap photo-4739=""> LOS ANGELES, CALIFORNIA - NOVEMBER 05: Luka Doncic #77 of the Los Angeles Lakers reacts after a Laker foul during a 118-116 Los Angeles Lakers win over the San Antonio Spurs at Cryptocom Arena on November 05, 2025 in Los Angeles, California. Harry How/Getty Images/AFP. NOTE TO USER: User expressly acknowledges and agrees that, by downloading and or using this photograph, User is consenting to the terms and conditions of the Getty Images License Agreement. (Photo by Harry How/Getty Images) (Photo by Harry How / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)/2025-11-06 15:34:01/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지></yonhap>

이날 댈러스는 뉴올리언스와 접전 끝에 99-101로 져 3연패에 빠졌다. 서부콘퍼런스 최하위로 추락했다. 공교롭게도 같은 날 돈치치는 샌안토니오 스퍼스전에서 35점 13어시스트 5스틸 2블록 맹활약하며 팀의 118-116 승리에 기여했다.

김우중 기자