최혜진, 또 우승 문턱 못 넘었다...日 야마시타, 연장전 승리로 LPGA 메이뱅크 8타 차 역전 우승

<yonhap photo-7044=""> Choi Hye-Jin of Korea reacts after missing her birdie putt at the 18th hole during the LPGA Tour's Maybank Championship at Kuala Lumpur Golf and Country club in Kuala Lumpur, Malaysia, Sunday, Nov. 2, 2025. (AP Photo/Kien Huo)/2025-11-02 17:32:51/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지></yonhap>

<yonhap photo-7075=""> Miyu Yamashita of Japan hits from the fairway on the 17th hole during the LPGA Tour's Maybank Championship at Kuala Lumpur Golf and Country club in Kuala Lumpur, Malaysia, Sunday, Nov. 2, 2025. (AP Photo/Kien Huo)/2025-11-02 17:49:23/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지></yonhap>

최혜진이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 첫승의 꿈을 또 한 번 코앞에서 날렸다. 

최혜진은 2일 말레이시아 쿠알라룸푸르 골프 앤드 컨트리클럽(파72·6536야드)에서 열린 LPGA 투어 메이뱅크 챔피언십(총상금 300만달러) 최종 4라운드에서 버디 2개, 보기 3개로 1오버파 73타를 쳤다. 이로써 최종합계 18언더파 270타가 된 최혜진은 야마시타 미유(일본), 해나 그린(호주)과 동타를 이뤄 연장에 돌입했다. 

18번 홀(파5)에서 진행된 연장전은 티샷 후 기상악화로 경기가 한참 지연됐다. 재개된 연장전에서 야마시타가 유일하게 버디를 잡아내면서 우승을 확정했다. 야마시타는 3라운드까지 선두 최혜진에게 8타 뒤진 공동 11위에 그쳤지만, 마지막 날 무려 7타를 줄이며 무서운 기세로 연장까지 승부를 몰고 갔다. 

야마시타는 올 시즌 마지막 메이저 대회였던 AIG여자오픈에서 우승했다. 이번 대회에서 시즌 2승째를 올리면서 2025시즌 신인상을 사실상 굳혔다. 

<yonhap photo-5198=""> Choi Hye-Jin of South Korea tees off on the first hole during the LPGA Tour's Maybank Championship at Kuala Lumpur Golf and Country club in Kuala Lumpur, Malaysia, Sunday, Nov. 2, 2025. (AP Photo/Kien Huo)/2025-11-02 11:21:36/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지></yonhap>

최혜진은 2022년 LPGA 투어 데뷔 이후 아직까지 미국 무대에서 우승을 신고하지 못하고 있다. 준우승만 두 차례 기록했다. 2022년 CP여자오픈과 올해 마이어 클래식에서 2위에 올랐다. 아마추어 시절이던 2017년 US여자오픈에서도 준우승한 바 있다.

최혜진은 이번 대회에서 절호의 우승 기회를 잡았으나 정규 홀 마지막이던 18번 홀에서 우승을 확정할 수 있는 버디 퍼트에 실패했다. 연장에서도 끝내 버디를 잡아내지 못했다. 

이은경 기자