"모두 날 싫어할까 봐 겁났죠" 흥부 합작품 망칠 뻔한 21세 LAFC 공격수의 고백

데니 부앙가와 손흥민(이상 LAFC). 게티이미지코리아

[풋볼리스트] 김진혁 기자= 나탄 오르다스가 역전 골을 넣었을 당시에 심정을 고백했다.

30일 오전 11시 30분(한국시간) 미국 로스앤젤레스의 BMO 스타디움에서 아우디 2025 미국메이저리그사커(MLS)컵 플레이오프 1라운드 1차전을 치른 로스앤젤레스FC(LAFC)가 오스틴FC에 2-1 역전승을 거뒀다. 이로써 LAFC는 2차전 오스틴 원정에서 승리할 시 서부 컨퍼런스 준결승에 진출한다.

LAFC가 고전 끝에 1차전을 승리로 장식했다. LAFC는 전반 20분 라이언 홀링스헤드의 상대 자책골 유도로 선제 득점을 올렸다. 그러나 후반 18분 아쉬운 수비 집중력으로 박스 안 혼전에서 존 갤러거에게 동점골을 허용했다. 끝까지 골문을 두드린 LAFC는 후반 35분 손흥민과 드니 부앙가의 좋은 연계 플레이 끝에 교체 투입된 오르다스가 문전에서 공을 터치하며 경기를 뒤집는 데 성공했다.

그런데 역전 골 장면에서 아찔한 상황이 연출될 뻔했다. 수비진 시선을 모은 손흥민이 왼쪽에 있던 부앙가에게 연결했고 부앙가는 곧장 오른발 슈팅으로 골문을 노렸다. 부앙가의 슈팅은 수비수 발에 맞고 굴절돼 골문 안으로 향하는 듯 했는데 이때 문전에 있던 오르다스가 튀어나와 이 공을 발로 건드려 집어넣었다.

이때 오르다스는 순간 자신이 오프사이드 위치에 있었다고 착각했고 양 손으로 머리를 쥐며 절망스러운 표정을 지었다. 다행히 오르다스의 위치는 오프사이드가 아니었고 주심이 득점을 선언하며 상황은 일단락됐다. 만일 오프사이드가 선언됐다면 2004년생 이 어린 공격수에게 쏟아질 비난의 화살이 미리 걱정될 정도였다.

나탄 오르다스(LAFC). LAFC X 영상 캡처

경기 후 공식 기자회견에 참석한 오르다스는 당시 상황을 생생히 회상했다. "내가 공을 건드렸을 때, 내가 온사이드인지 아닌지 몰랐다. 그래서 괜히 불공정한 사람처럼 보이고 싶지 않았다"라며 "만약 취소된다면 사람들이 날 엄청 싫어하겠구나란 생각이 들었다. 그래서 심판이 득점 휘슬을 불었을 때 정말 큰 안도감을 느꼈다. 상대 선수들은 그 상황에 화가 좀 났던 것 같다. 그들도 상황을 잘 몰랐고 내 리액션 때문에 내가 죄책감 있는 사람처럼 보였을 것"이라고 말했다.

21세 오르다스는 LAFC의 성골 유스 출신 선수다. 올 시즌 MLS 25경기 5골 3도움을 기록했다. 조국인 엘살바도르의 대표팀에도 줄곧 발탁될 정도로 재능있는 자원으로 꼽힌다. 10월 중순에는 LAFC와 재계약 도장을 찍었다. 2029년까지 LAFC 유니폼을 입는다. 재계약 소감으로 오르다스는 "스타 선수가 되는 게 목표다. 손흥민과 부앙가로부터 배울 수 있다"라고 이야기하기도 했다.

오르다스는 오스틴전 승리에 대해 "오늘은 새롭게 시작하는 느낌이었다. 정말 힘든 경기였다"며 "오스틴은 수비적으로 정말 조직적이다. 그리고 우리에게 중앙에서 플레이할 수 있는 공간을 많이 주지 않는다. 그래서 우리의 공격은 대부분 상대의 방어를 뚫기 위한 대비 위주로 설계돼 있다. 우리가 기회를 만들 때마다 가능한 한 공을 지키는 게 중요하다"라고 설명했다.

사진= 게티이미지코리아, LAFC X 영상 캡처