미국서 '바이러스 감염' 실험실 원숭이 21마리 탈출

트럭으로 이동 중 교통사고
한마리 빼고 모두 사살

[한국경제TV 김현경 기자]

미국 미시시피주의 한 고속도로에서 실험실 원숭이를 실은 트럭이 교통사고를 내면서 원숭이들이 탈출하는 사건이 발생했다.

28일(현지시간) 영국 일간 가디언 등에 따르면, 미시시피주 재스퍼 카운티 보안관 사무소는 페이스북 게시글을 통해 이날 오후 59번 주간고속도로에서 리서스 원숭이들을 태운 트럭이 사고를 냈다고 밝혔다.

트럭은 루이지애나주 뉴올리언스 툴레인대학교 실험실 소속 원숭이 21마리를 플로리다주의 다른 연구기관으로 이동 중이었다.

보안관 사무소는 원숭이들이 C형 간염, 코로나19, 헤르페스 등 여러 바이러스에 감염돼 있어 인간에게 위협을 끼칠 수 있다고 경고하며, 원숭이를 발견하면 접근하지 말고 즉시 당국에 신고할 것을 요청했다.

또 이들 원숭이의 몸무게가 약 18㎏로, 공격적인 성향을 갖고 있다고 덧붙였다.

하지만 툴레인대 측은 원숭이들에게 전염성은 없으며, 당국에 적극 협력하고 있다고 밝혔다.

사고 발생 후 탈출한 원숭이들은 이날 늦은 저녁까지 한 마리를 제외하고 모두 사살됐다.

보안관 사무소는 마지막 원숭이를 찾기 위해 수색을 계속하고 있다.

(사진=연합뉴스)

김현경기자 khkkim@wowtv.co.kr