이강인, AFC 올해의 국제선수상 영광…한국인 3번째 수상

이강인이 14일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 한국과 파라과이 축구 대표팀의 친선경기에서 2-0으로 승리한 후 관중을 향해 인사하고 있다. 연합뉴스

이강인(파리 생제르맹)이 국제 아시아 선수 중 올해 최고의 활약을 펼친 선수로 인정받았다.

이강인은 17일(한국시간) 사우디아라비아 리야드의 킹 파하드 문화센터에서 열린 ‘아시아축구연맹(AFC) 어워즈 2025’에서 ‘올해의 국제선수상’ 수상자로 선정됐다.

‘올해의 국제 선수상’은 아시아 밖에서 뛰는 AFC 회원국 선수 중 한 해 동안 빼어난 실력을 보여준 이에게 주는 상이다. 한국 선수가 이 상을 받은 건 손흥민(LAFC), 김민재(뮌헨)에 이어 이강인이 세 번째다.

앞서 손흥민이 4차례(2015년, 2017년, 2019년, 2023년) 수상했고 김민재는 2022년 한 차례 받았다. 횟수만 따지면 한국인으로는 6번째다. 한국은 이 부문 수상자를 최다 배출한 나라다. 일본 출신이 한국 다음으로 많은 4회 수상했다.

이강인은 2024-2025시즌 소속팀 PSG에서 공식전 49경기에 출전해 소속팀의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그, 프랑스 리그1, 프랑스컵 우승과 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 준우승에 기여했다. 정규리그 30경기 6골을 포함해 공식전 49경기 7골을 기록했다.

‘절친’ 구보 타케후사와 메디 타레미가 국제 선수상 후보에 올라 경쟁했다 레알 소시에다드 주전으로 활약하며 공식전 52경기 7골을 터뜨린 구보가 이강인과 우승 후보였는데 챔피언스리그 우승 성과에 힘입어 이강인이 수상의 영광을 안았다.

한편 여자 연령별 대표팀이 국제무대에서 빛나는 성과를 낸 북한이 올해의 남자 감독‘ 부문에 2명의 후보를 올리더니 수상자까지 배출했다. 북한 여자 20세 이하(U-20) 대표팀의 리성호 감독이 북한 여자 U-17 대표팀의 송승권 감독과 호주 U-20 대표팀의 트레버 모건 감독을 제치고 수상했다.

북한은 지난해 10월 도미니카공화국에서 열린 FIFA U-17 여자 월드컵과 같은 해 8월 콜롬비아에서 치러진 FIFA U-20 여자 월드컵에서 모두 우승했다.

‘올해의 남자 선수’에는 살림 알다우사리(사우디아라비아·알힐랄), ‘올해의 여자 선수’에는 다카하시 하나(일본·우라와 레즈 레이디)가 선정됐다.

송한석 기자 gkstjr11@kukinews.com