‘한계’ 내몰리는 기업들…이자도 못 내는 비중, 금융위기 후 최고치

한계기업 비중이 14년 만에 최고치로 불어났다. 25일 한국은행이 발표한 ‘금융안정 상황’ 보고서에 따르면 지난해 말 기준 영업이익으로 대출 이자조차 감당이 어려운 한계기업(이자보상배율이 3년 연속 1 미만) 비중은 17.1%로 나타났다. 1년 전보다 0.7%포인트 늘며, 글로벌 금융위기 때인 2010년 이후 최고치를 기록했다.

대기업 한계기업은 2023년 12.8%에서 지난해 13.7%로, 중소기업은 같은 기간 17.4%에서 18%로 비중이 커졌다. 더 큰 문제는 이 기간이 길어지고 있는 점이다. 한계 상태가 3년을 넘긴 기업의 비중은 2023년 36.5%에서 지난해 44.8%로 늘었다. 부동산(39.4%), 숙박·음식(28.8%), 정보통신(20.8%), 석유화학(11.1%) 등 대부분 업종에서 한계기업이 늘었다.

오랜 경기 침체에 매출은 줄고, 고금리로 이자 부담이 늘어났기 때문으로 풀이된다. 여기에 취약 산업에 대한 구조조정이 미뤄지고, 제품 차별화 등을 하지 못해 경쟁력이 저하된 사업이 늘어난 구조적 요인도 크다는 게 한은의 분석이다. 한은은 “글로벌 공급 과잉 등으로 석유화학·전기전자 업종에서 상승이 두드러졌다”며 “건설·부동산은 지방 부동산 경기 부진 등으로 한계기업 비중이 늘었다”고 설명했다.

올해 2분기 말 기준 가계 취약차주는 138만3000명, 자영업자 취약차주는 43만7000명으로 추정된다. 이들의 가계대출은 99조9000억원, 자영업자 대출은 130조2000억원에 달한다. 가계 취약차주의 비중은 전체의 7%, 대출 규모론 5.2%에 해당한다. 자영업 취약차주의 비중은 14.2%, 대출금 비중은 12.2%로 2022년 이후 꾸준히 늘고 있다.

박유미 기자 park.yumi@joongang.co.kr