또 양현종 1명뿐이라니…'국내 선발 고민' KIA, 황동하·김태형에게 기대 건다

21일 오후 인천SSG랜더스필드에서 열린 '2025 신한 SOL Bank KBO리그' KIA 타이거즈와 SSG 랜더스의 경기, 6회말 수비를 마친 KIA 양현종이 기뻐하고 있다. 엑스포츠뉴스 DB

(엑스포츠뉴스 유준상 기자) 양현종(KIA 타이거즈)의 부담을 덜어줄 투수가 나타날까.

양현종은 2014년부터 지난해까지 10시즌 연속 170이닝 이상을 소화했다. 올 시즌(144⅓이닝)에도 팀 내에서 제임스 네일(164⅓이닝)에 이어 두 번째로 많은 이닝을 책임지는 등 자신의 역할을 다했다. KBO리그 역사에서 11시즌 연속 규정이닝을 채운 투수는 양현종(2014~2020시즌, 2022~2025시즌 *2021시즌 미국 진출)이 처음이다.

이는 올해도 국내 선발이 이렇다 할 활약을 보여주지 못했다는 의미이기도 하다. 2020년 이후 KIA에서 규정이닝을 채운 국내 투수는 양현종을 제외하면 2021년 임기영(153이닝), 2022년 이의리(154이닝) 단 두 명뿐이다. 그나마 올해 김도현(125⅓이닝)이 꾸준히 많은 이닝을 소화하긴 했지만, 시즌 막판 부상으로 전열에서 이탈했다.

7일 오후 서울 구로구 고척스카이돔에서 열린 '2025 신한 SOL Bank KBO리그' KIA 타이거즈와 키움 히어로즈의 경기, 2회말 KIA 선발투수 황동하가 공을 힘차게 던지고 있다. 엑스포츠뉴스 DB

올 시즌을 통해 선발의 중요성을 다시 한번 느낀 KIA는 황동하, 김태형에게 기대를 건다.

황동하는 지난 5월 교통사고로 허리 부상을 당하면서 4개월 동안 공백기를 가졌다. 25일 현재 황동하의 시즌 성적은 14경기 30⅓이닝 1승 2패 평균자책점 6.23이다.

일단 황동하는 불펜으로 남은 시즌을 보낼 계획이지만, 다음 시즌에는 선발로 활약할 수도 있다. 2023년, 지난해에 이어 올해까지 1군에서 선발과 불펜을 모두 경험했으며, 올 시즌을 앞두고 김도현과 5선발 경쟁을 펼쳤다.

이범호 KIA 감독은 "(황)동하는 여러 보직을 소화할 수 있는 투수"라며 "올해는 불펜으로 시즌을 마무리하겠지만, 올 시즌에 불운했던 걸 만회하려면 시즌을 잘 끝내는 게 중요하다"고 밝혔다.

또 이 감독은 "100구 이상을 던질 수 있는 능력을 갖는 게 쉽지 않은데, (황)동하 같은 경우 100구 이상 소화하기도 했고 선발로 많이 준비한 선수"라며 "어떤 선수들이 경쟁할지는 모르겠지만, 동하도 선발 후보 중 한 명이다"라고 설명했다.

8일 오후 대전 한화생명 볼파크에서 열린 '2025 신한 SOL Bank KBO리그' KIA 타이거즈와 한화 이글스의 경기, 5회말 2사 1,3루 KIA 김태형이 공을 힘차게 던지고 있다. 엑스포츠뉴스 DB

올해 1라운드 5순위로 KIA에 입단한 김태형도 2026시즌 선발진 경쟁에 도전장을 내밀 것으로 보인다. 올해 퓨처스리그(2군)에서 14경기 중 13경기를 선발로 소화했으며, 1군에서도 가능성을 보여줬다. 직전 등판이었던 23일 문학 SSG 랜더스전에서는 데뷔 첫 5이닝 투구를 선보였다.

이범호 감독은 "태형이는 본인이 가진 능력을 충분히 보여주고 있다고 생각한다. 퓨처스리그에서 50이닝 가까이 던졌고, 1군에서 2~30이닝 던지고 시즌을 마무리할 수 있다. 자신이 갖고 있던 걸 1군에서 실험하면서 시즌을 끝낼 수 있다"고 얘기했다.

이어 "구속이 많이 올라왔고, 147~148km/h 정도의 구속을 유지하면서 던질 수 있는 능력을 중요하게 생각한다"며 "본인이 가진 능력치가 상당히 좋은 선수인 만큼 팬분들도, 구단도 큰 기대를 걸어도 될 것 같다. 좋은 투수로 성장했으면 좋겠다"고 덧붙였다.

KIA의 트래직넘버는 1로, 포스트시즌 진출 가능성이 거의 사라진 상황이다. 2026시즌을 바라봐야 하는 KIA로서는 지금부터 철저한 준비가 필요하다.

이 감독은 "(윤)영철이는 (내년에) 좀 힘들 것 같다. (김)도현이도 있고, 동하, 태형이는 아무래도 선발 유형이니까 구단에서 판단해야 할 것 같다. 동하 같은 경우 선발을 맡을 수 있으면 선발을 맡는 게 좋기도 하다"며 "마무리캠프, 스프링캠프에서 차근차근 준비해야 하지 않을까 싶다"고 전했다.

사진=엑스포츠뉴스 DB

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com