파월 "주식값 상당히 고평가" 경고…美증시 하락, 금값 최고치

미국 연방준비제도(Fed) 의장 제롬 파월이 "주식 등 자산 가격이 높이 평가돼있다"고 말했다. 로이터=연합뉴스

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장이 주식 등 자산 가격이 지나치게 높은 수준으로 올랐다고 경고했다. 고공 행진을 하던 미 증시는 파월 의장 발언에 상승세를 멈췄다. 파월은 연내 추가 금리 인하에 대해서도 신중한 입장을 내비쳤다.

23일(현지시간) 파월은 그레이터 프로비던스 상공회의소가 주최한 행사에서 “많은 지표를 볼 때, 주식이나 기타 위험자산을 포함하는 자산의 가격이 상당히 높게 평가돼있다(fairly highly valued)”고 말했다. “기준금리를 결정할 때 시장 가격에 얼마나 비중을 두느냐”는 질문에 답하면서다. 다만 그는 “현재 금융 안정성 위험이 높은 수준은 아니다”고 덧붙였다.

파월은 연내 추가 기준금리 인하 가능성에 대해서도 말을 아꼈다. “단기적으로 인플레이션(물가 상승)과 고용 둔화 위험이 모두 있다”고 운을 뗀 뒤 “최근 관세 영향이 공급망 전반에 반영되기까지는 시간이 걸릴 수 있어 앞으로 수 분기에 걸쳐 인플레이션이 발생할 가능성도 있다”고 말했다. 앞서 지난 17~18일 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 기준금리 0.25% 인하 결정을 내렸을 때에도 파월은 “(금리 인하는) 경제 리스크(위험) 관리 차원”이라며 통화 완화 사이클이 시작됐다는 해석에 선을 그었다.

잇달아 최고점을 다시 썼던 미 주식시장은 파월의 발언에 흔들렸다. 전날 엔비디아가 오픈AI에 대규모 자금을 투자하기로 하면서 엔비디아·오픈AI·오라클·애플 등을 중심으로 주가가 치솟았지만, 하루 만에 고꾸라졌다. 이날 다우존스지수는 전장보다 88.76포인트(0.19%) 떨어진 4만6292.78에 장을 마쳤다. 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500지수는 36.83포인트(0.55%) 내린 6656.92, 나스닥지수는 1% 가까이 하락한 2만2573.47에 거래를 마감했다. 파이낸셜타임스(FT)는 “파월 발언은 연내 두 차례 금리가 더 인하될 거란 시장의 믿음을 흔들었다”고 분석했다.

그동안 주춤했던 금값은 도리어 올랐다. 불확실성 때문이다. 주식 등 위험자산에 대한 파월의 경고성 발언까지 나오면서 대표적 안전자산인 금으로 시장의 관심이 다시 옮겨갔다. 뉴욕상품거래소(COMEX)에 따르면, 금 선물 12월물은 장 초반 역대 최고치인 온스당 3824.6달러까지 올랐다가, 전날 대비 1.1% 상승한 온스당 3815.7달러에 거래를 마쳤다. 로이터통신은 “인플레이션과 고용 시장 약화라는 상반된 위험을 균형 있게 다뤄야 한다는 파월의 발언에 투자자들은 (금리 인하에 대한) 명확한 신호는 없다고 봤다”고 분석했다.

시장 관심은 오는 26일 발표될 예정인 8월 미국 개인소비지출(PCE) 물가지수에 쏠린다. Fed은 물가를 판단할 때 소비자물가지수(CPI)보다 상품·서비스를 얼마나 소비하는지 보여주는 PCE를 선호한다.

김선미 기자 calling@joongang.co.kr