"수십개씩 싹 쓸어간다"…공항 편의점 매대 점령한 '이 음료'

요즘 인천국제공항 편의점은 ‘바나나맛우유 물류 창고’를 방불케 한다. 편의점들이 냉장 진열대를 바나나맛우유로 가득 채우고 있어서다.

22일 편의점 CU에 따르면 중국행 항공편이 몰려 있는 인천국제공항5호점의 진열대에는 수백 개의 바나나맛우유가 깔려 있다. 이 점포에는 평일 하루에 바나나맛우유 700개, 주말엔 하루 1400개씩 입고되는데 당일 모두 판매된다. 주 구매자는 중국인 관광객이다. 인천공항 CU 편의점의 김보경 책임은 “중국인 관광객들은 보냉백을 가져와 한 사람당 10~20개씩 쓸어 담아 간다”고 말했다.

22일 CU 인천국제공항5호점 진열대 5개층을 가득 채운 바나나맛우유 등 빙그레의 일명 '단지 우유'. 사진 CU

CU에 따르면 올 1~8월 전체 점포에서 외국인에게 가장 많이 팔린 제품(알리페이·위챗페이 등 외국인 간편결제 기준)은 바나나맛우유였다. 중국 웨이보 등 소셜미디어(SNS)에선 바나나맛우유가 “한국에 가면 꼭 사 와야 하는 제품”으로 자주 언급된다.

22일 CU 인천국제공항5호점에서 한 고객이 빙그레 바나나맛우유를 여러 개 사고 있다. 사진 CU

빙그레 관계자는 “외국인들은 우유와 바나나의 조합을 신기해 하고, 한국 드라마나 영화에서 ‘달항아리 용기’에 담긴 바나나맛우유를 마시는 장면이 많이 나오면서 한국 방문 시 ‘필수 구매품’이 된 것 같다”고 말했다. 빙그레에 따르면 바나나맛우유는 국내에서 일 평균 약 80만개가 팔린다. 빙그레 연 매출의 20%가 바나나맛우유에서 나온다.

GS25 인천공항 점포도 바나나맛우유의 하루 평균 발주량이 일반 점포에 비해 120배 많다. 김보경 GS25 매니저는 “진열대에 바나나맛우유를 100개 정도 내놓는데 한 시간 안에 다 팔려서 수시로 채우고 있다”며 “유커 무비자 입국에 맞춰 발주량을 더 늘릴 예정”이라고 말했다. CU 측도 이번 주 중에 바나나맛우유 발주량을 1.5배 늘릴 계획이다. 오는 29일부터 내년 6월까지 유커(游客·중국인 단체 관광객)의 무비자 입국이 허용되면 바나나맛우유 수요가 급증할 수 있어서다.

22일 CU 인천국제공항5호점 진열대 5개층을 가득 채운 바나나맛우유 등 빙그레의 일명 '단지 우유'. 사진 CU

해외 관광객들이 한국의 인기 간식을 사러 편의점을 찾으면서 외국인 편의점 결제액도 급증세다. GS25에 따르면 올 1월부터 8월까지 외국인 간편결제로 발생한 매출은 전년 동기 대비 66.5% 증가했다. GS25 관계자는 “틱톡 등 SNS를 중심으로 한국식 요거트 문화가 유행하며 요거트도 불티나게 팔린다”고 말했다. 이마트24 측은 “올해 8월까지 외국인 결제액이 전년 동기 대비 40%가량 늘었다”고 밝혔다.

임선영 기자 youngcan@joongang.co.kr