돌아온 홍창기 "처음 수술 진단 받고 안 믿겼다. 빨리 회복해 다행" [IS 인터뷰]

'출루왕' 홍창기(32·LG 트윈스)가 돌아왔다. 그는 "아직 실감이 나지 않는다"라면서 "1군 엔트리에 정식 등록되면 느껴질 것"이라고 말했다. 

홍창기는 12일 서울 잠실구장에서 열릴 예정이던 NC 다이노스전에 앞서 1군 선수단에 합류, 훈련을 소화했다. 1군 등록은 13일 잠실 KIA 타이거즈전에 맞춰 이뤄질 예정이다. 

홍창기가 2020년 주전 외야수로 도약한 후 장기간 부상으로 빠진 건 이번이 처음이다.

사진=구단 제공

그는 5월 13일 잠실구장에서 열린 키움 히어로즈전 9회 초 수비 과정에서 1루수 김민수와 충돌했다. 극심한 고통을 호소한 홍창기는 결국 구급차에 옮겨져 병원으로 이송됐다. 당초에는 미세골절 진단을 받았으나, 수술 계획은 없다고 알려졌다. 그러나 부기가 빠진 뒤 검진에서 왼쪽 무릎 내측 측부인대 파열이 확인돼, 결국 수술대에 올랐다. 구단이 전망한 재활 기간은 4~5개월. 정규시즌 내 복귀는 어려울 것으로 점쳐졌다. LG는 '포스트시즌(PS)에만 돌아와도 다행'이라고 여겼다.  

홍창기는 "재검진 차원에 편한 마음으로 병원을 찾았는데 갑자기 인대 파열로 수술이 필요하다는 진단을 받았다. 처음에는 믿기지 않더라"면서 "수술방에 들어간 뒤 실감이 났다"라고 돌아봤다. 이어 "재활을 처음 시작할 때 정규시즌 막판에라도 복귀했으면 싶었다. 운 좋게 빨리 회복했다. 트레이닝 코치님께 정말 감사하다"라고 인사했다.

LG 홍창기. 구단 제공

홍창기는 9~11일 퓨처스리그 3경기에 출전해 8타수 3안타 2볼넷으로 컨디션 점검을 마쳤다. 그는 "오랜만에 실전 경기였는데 감각이 괜찮았다. 공도 잘 보였다"라며 "뛰는 건 100% 힘으로 하지 않았다"고 전했다.

염경엽 감독은 잔여 경기에서 부상을 방지하기 위해 홍창기를 외야수로 내보내지 않을 계획이다. 홍창기는 "부상 후 아직 외야 수비는 한 번도 안 했다. 캐치볼 정도만 하고 있다"라며 "몸 상태를 보고 천천히 할 거 같다"고 말했다. 

LG 홍창기. 구단 제공

홍창기는 "팬들께서 정말 많이 걱정해 주셔서 감사하다"라며 "부상 후 오랜만에 돌아왔다. '이전과 별반 차이가 없네. 원래 하던 대로 잘하네'라는 생각을 갖도록 열심히 하겠다"라고 다짐했다. 

잠실=이형석 기자