“충격적인 경질” 내다 버려진 SON 스승…손흥민에게 우승 안긴 감독이 EPL 컴백 임박

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼와 독일 분데스리가 바이에른 뮌헨의 2024쿠팡플레이시리즈 2차전이 3일 오후 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열렸다. 경기 전 포스테코글루 토트넘 감독과 콩파니 뮌헨 감독이 반갑게 인사하고 있다. 상암=김민규 기자 mgkim1@edaily.co.kr /2024.08.03/

누누 에스피리투 산투 감독을 경질한 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 노팅엄 포레스트가 엔지 포스테코글루 전 토트넘 감독 선임을 고려하고 있다.

미국 폭스 스포츠는 9일(한국시간) “충격적인 감독 경질 이후 포스테코글루 감독의 EPL 복귀가 임박했다”며 “노팅엄이 누누 감독과 결별하며 포스테코글루 감독의 EPL 복귀 길이 열릴 수 있다는 보도가 잇따르고 있다”고 전했다.

같은 날 노팅엄은 구단 공식 홈페이지를 통해 누누 감독과 결별을 알렸다. 영국 BBC는 누누 감독의 경질 원인으로 구단주와의 마찰을 짚었다.

폭스 스포츠도 “누누 감독은 지난 시즌 팀을 7위로 이끌며 1996년 이후 처음으로 유럽 대항전 티켓을 선물했다. 분명 억울함을 느끼고 있을 것”이라며 “구단주와 감독 사이 갈등이 생기면 결국 구단주가 승리하는 법이다. 포스테코글루 감독도 토트넘 퇴출 당시 이를 뼈저리게 경험한 바 있다”고 했다.

누누 에스피리투 산투 감독. 사진=로이터 연합뉴스

누누 감독은 지난 5월 11일 레스터 시티와 2024~25 EPL 36라운드를 마친 후 에반겔로스 마리나키스 구단주와 격렬한 언쟁을 벌였다. 당시 노팅엄은 공격수 타이워 아워니이가 후반 막판 부상 후에도 계속 뛴 것에 대해 구단주가 불만을 드러냈다고 설명했다. 

이 사건 이후 누누 감독과 마리나키스 구단주의 관계가 악화했고, 경질까지 이어졌다는 게 중론이다.

실제 누누 감독이 지휘한 노팅엄은 올 시즌 리그 3경기에서 1승 1무 1패로 준수한 성적을 거뒀다.

공교롭게도 누누 감독이 나간 자리는 손흥민(로스앤젤레스FC)의 스승인 포스테코글루가 메울 것이 유력하다. 누누 감독 역시 2021~22시즌 토트넘에서 손흥민을 지도한 바 있다.

토트넘의 UEL 우승을 이끈 포스테코글루 감독. 사진=AP 연합뉴스

폭스 스포츠는 “마리나키스 구단주는 포스테코글루 감독의 열렬한 지지자”라며 “해운업으로 부를 축적한 그리스 출신 사업가인 마리나키스 구단주는 그리스계 호주인인 포스테코글루 감독에게 상을 수여하며 극찬한 바 있다”고 설명했다.

당시 마리나키스 구단주는 “포스테코글루 감독은 그리스에 대해 여러 번 언급했고, 그리스인이라는 점을 자랑스러워하며 토트넘에서 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승이란 큰 성공을 거뒀을 때도 그리스에 관해 이야기했다. 그는 자기 출신지를 숨기지 않을 뿐만 아니라 오히려 자랑스러워하는 사람”이라고 칭찬했다.

포스테코글루 감독의 EPL 컴백이 유력해 보이지만, 영국 현지에서는 마르코 실바 풀럼 감독과 최근 페네르바체(튀르키예)에서 경질된 조제 모리뉴 감독도 노팅엄 사령탑 후보로 언급하고 있다.

김희웅 기자