피츠버그팬은 오타니를 사랑할 수 없다...스킨스 이어 챈들러도 참교육 받아

<yonhap photo-1966=""> Los Angeles Dodgers' Shohei Ohtani (17) returns to the dugout after after hitting a solo home run off Pittsburgh Pirates pitcher Bubba Chandler during the third inning of a baseball game in Pittsburgh, Tuesday, Sept. 2, 2025. (AP Photo/Gene J. Puskar)/2025-09-03 09:08:16/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지></yonhap>

오타니 쇼헤이(31·LA 다저스)는 세계에서 가장 사랑받는 야구 선수다. 하지만 피츠버그에서만큼은 원망을 받고 있을 것 같다. 

오타니는 3일(한국시간) 미국 펜실베니아주 피츠버그 PNC 파크에서 열린 2025 메이저리그 정규시즌 피츠버그 파이리츠와의 원정 경기에 1번·지명타자로 선발 출전, 다저스가 1-4로 지고 있었던 2회 초 1사 주자 없는 상황에서 투수 부바 챈들러로부터 우월 솔로홈런을 때려냈다. 올 시즌 개인 46호 홈런. 

챈들러는 MLB 전체 유망주 랭킹 7위, 투수 중에서는 1위에 올라 있었던 선수다. 160㎞/h에 육박하는 빠른 공을 던지는 투수로 현재 피츠버그 에이스로 올라선 폴 스킨스에 버금가는 잠재력을 갖췄다는 평가를 받는다. 챈들러는 데뷔전이었던 지난달 23일 콜로라도 로키스전에서 4이닝 세이브(2피안타 무실점)를 해내며 화려한 퍼포먼스를 보여줬다. 

하지만 챈들러는 MLB 콜업 뒤 세 번째 등판이었던 이날 다저스전에서 현재 최고의 타자인 오타니 앞에 벽을 느껴야 했다. 오타니는 볼카운트 3볼-1스트라이크에서 챈들러가 구사한 몸쪽(좌타자) 낮은 코스 99.2마일(159.6㎞/h) 포심 패스트볼(직구)을 가볍게 담장 밖으로 날려버렸다. 챈들러는 3회 테오스카 에르난데스에게 적시타, 4회 앤디 파헤스에게 솔로홈런을 맞고 2점 더 내줬다. 

<yonhap photo-2864=""> PITTSBURGH, PENNSYLVANIA - AUGUST 22: Bubba Chandler #57 of the Pittsburgh Pirates pitches in the seventh inning of his MLB debit during the game against the Colorado Rockies at PNC Park on August 22, 2025 in Pittsburgh, Pennsylvania. Justin Berl/Getty Images/AFP (Photo by Justin Berl / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)/2025-08-23 10:24:12/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지></yonhap>

오타니는 지난해 6월 6일 피츠버그전에서도 막 빅리그에 데뷔한 특급 유망주를 상대로 MLB 정상급 레벨을 보여준 바 있다. 상대가 바로 스킨스였다. 첫 타석에서는 100마일 강속구 3개를 뿌린 스킨스의 강공에 삼진으로 물러났지만, 두 번째 승부에서는 101마일(162.5㎞/h) 높은 코스 직구를 공략해 가운데 담장을 넘겨버렸다. 

오타니는 챈들러에 앞서 데뷔한 올해 대표 신인 투수 제이콥 미시오라우스키(밀워키 브루어스)와 7월 9일 첫 승부에서도 초구 100마일(160.9㎞/h)를 지켜보는 등 불리한 볼카운트에 놓였지만, 3구째 낮은 커브를 걷어 올려 가운데 담장을 넘겼다. 강속구를 무기로 빅리그 무대에 선 신예 투수들을 제대로 교육하고 있다. 

흥미로운 대목은 오타니에게 홈런을 맞은 스킨스와 미시오라우스키 모두 이후 더 좋은 투구를 보여줬다. 

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr