[오피셜] ‘손흥민 후계자’였는데, 토트넘에서 쫓겨났다…임대만 3번·성과 없이 4년 만에 돌아간 힐

지로나로 이적한 브리안 힐. 사진=지로나 홈페이지

브리안 힐이 결국 토트넘을 떠났다. 임대 생활을 했던 지로나(스페인)로 완전 이적했다.

지로나는 2일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 “힐과 5년 계약을 체결했다”고 발표했다. 현지 보도에 따르면 이적료는 최대 1000만 유로(163억원)가 될 전망이다.

2021년 토트넘에 입단한 힐은 올여름 방출 대상으로 전락했다. 당시 ‘손흥민 후계자’가 될 것으로 기대를 모았으나 성장이 더뎠다. 토트넘에서는 자리를 잡지 못했고, 세 차례 임대 생활에서도 뚜렷한 성과를 내지 못했다.

당시 토트넘은 힐을 품기 위해 이적료 2500만 유로(408억원)를 투자했다. 그만큼 ‘스페인 유망주’였던 힐을 향한 기대가 컸다.

브리안 힐. 사진=브리안 힐 SNS

하지만 이상하리만큼 힐에게는 기회가 가지 않았다. 힐은 결국 꾸준한 출전을 위해 스페인 라리가의 발렌시아, 세비야, 지로나에 차례로 임대 이적했다.

올여름 토트넘을 떠나 완전 이적할 팀을 찾는 건 쉽지 않아 보였다. 힐이 지로나 임대 생활을 했던 2024~25시즌 무릎 부상을 당한 탓이다. 현재는 회복한 상태지만, 실제 힐 영입에 관심을 보였던 볼로냐(이탈리아)는 도중 발을 뺐다.

결국 지난 시즌 함께한 지로나가 손을 내밀었다. 힐로서는 커리어가 꼬일 뻔한 위기에서 벗어난 셈이다.

토트넘은 손해를 볼 수밖에 없었다. 힐과 계약이 1년 남았던 토트넘은 올여름 반드시 매각하길 바랐고, 이적시장 마감일에야 힐을 보낼 수 있었다. 토트넘으로서는 이번 이적료가 투자한 금액에 절반도 안 되는 것은 아쉬운 대목이다.

김희웅 기자