LG화학, 석화부문 희망퇴직 받는다…업계 구조조정 신호탄

대산·여수공장 임금피크제 대상
잔여 급여·자녀 대학 등록금 지원

LG화학 여수공장 용성단지.(사진=연합뉴스)

LG화학이 석유화학 부문의 임금피크제 적용 직원을 대상으로 희망퇴직 절차에 들어갔다.

27일 LG화학에 따르면 석유화학 공장인 대산공장과 여수공장에서 임금피크제를 적용받는 직원을 대상으로 희망퇴직 의사를 확인하는 절차가 최근 시작됐다. 이번 조사는 생산·사무직을 가리지 않고 58세 이상 전체 직원을 대상으로 한 것으로 알려졌다.

희망퇴직을 신청할 경우 정년까지 잔여기간에 해당하는 급여를 보전하고 자녀의 대학 등록금을 지원하는 방안이 검토되는 것으로 알려졌다. 통상적으로 희망퇴직 시 제공되는 위로금은 주어지지 않을 가능성이 큰 것으로 전해졌다.

이번 조치는 임금피크제를 적용받는 직원이 대상이지만, 중국발(發) 저가 물량 공세에 밀려 생존을 위협받고 있는 석유화학 업계의 자체 구조조정과 시기가 맞물린 만큼 대대적 구조조정의 신호탄이란 관측도 나온다. 정년을 앞둔 인력 조정을 선제적으로 진행하고 앞으로 경영 효율화를 위해 추가 감원이 불가피할 것이라는 전망이다.

LG화학의 올 2분기(4∼6월) 매출은 11조4177억원으로 전년 동기 대비 6.7% 감소했다. 같은 기간 영업이익은 4768억원으로 21.5% 늘었지만 대부분 배터리 자회사 LG에너지솔루션 실적 덕분이다. 석유화학 부문은 영업손실 904억원을 냈다. 지난해 3분기(7∼9월)부터 4개 분기 연속 적자다.

앞서 산업통상자원부는 국내 석유화학 기업들에 나프타분해시설(NCC) 기준 270만∼370만 t 감축 등을 골자로 한 자구책을 마련하라고 요구했다. LG화학, 롯데케미칼, SK지오센트릭 등 10개 주요 석유화학 기업은 연말까지 구체적인 사업재편 계획을 제출하기로 협약을 맺었다. 이는 국내 전체 생산능력 기준 18∼25%에 해당하는 규모다. 업계는 생산 설비 감축이 진행되면 감원도 피하기 어려울 것으로 보고 있다.