한인 단체 “美 공항서 체포된 한인 도와달라”…李 대통령에 호소

미교협, 워싱턴 동포 간담회서 李에 구제 요청
미 공항서 체포·추방 위기 놓인 한인
트럼프 행정부의 강경 이민정책 여파

이재명 대통령이 지난 24일(현지시간) 워싱턴 DC에서 열린 동포 간담회서 주한인봉사교육단체협의회(미교협) 나눔터 최인혜 사무총장이 이 대통령에게 편지를 전달하고 있다. (사진=미교협)

도널드 트럼프 행정부의 강경한 이민정책 여파로 미국 내 한인들이 억류·추방 위기에 놓이는 사례가 이어지고 있다. 이에 한인 단체가 정상회담 참석차 미국을 찾은 이재명 대통령에게 도움을 호소했다.

미주한인봉사교육단체협의회(미교협)는 지난 24일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 동포 간담회에서 체포·구금·추방 위험에 처한 한인 이민자와 입양인을 위해 한국 정부가 적극 도와줄 것을 요청했다고 26일 밝혔다.

특히 미교협은 최근 샌프란시스코 국제공항에서 억류된 미 영주권자 김태흥(40)씨의 사례를 언급했다. 김씨는 다섯 살 때 부모를 따라 미국으로 이주해 35년간 거주하며 영주권을 취득했고 현재 텍사스 A&M대학에서 라임병 백신 연구를 진행 중이다. 지난달 동생 결혼식 참석을 위해 한국을 방문한 뒤 귀국길에 공항 입국 심사 도중 미 당국에 억류됐다.

김씨는 2011년 대마초 소지 혐의로 기소돼 사회봉사 명령을 받은 전력이 있었던 것으로 알려졌다. 김씨의 모친은 편지를 통해 “오래전 아들의 실수는 인정하지만 지금과 같은 가혹한 대우는 납득하기 어렵다”며 “한국 정부가 미국 정부에 석방을 요청해 주길 바란다”고 호소했다.

앞서 워싱턴포스트(WP)는 미 세관국경보호국(CBP) 성명을 인용해 “영주권자가 마약 범죄로 유죄 판결을 받으면 출두 통지가 발령되고 구금 조치는 이민세관단속국(ICE)과 협력해 이뤄진다”고 전한 바 있다.

트럼프 행정부가 재집권 이후 강력한 이민 단속 정책을 밀어붙이는 가운데 한인 사회의 피해 사례가 잇따르고 있다. 김씨 사례 외에도 성공회 사제인 어머니를 따라 미국에 건너간 고연수씨가 비자 문제로 이민 법정에 출석했다가 이민세관단속국(ICE)에 의해 갑작스럽게 체포돼 4일 만에 풀려난 일도 있었다.