한동훈, 당대표 투표 앞두고 “최악 막자”...사실상 김문수 지지

한동훈, 사실상 김문수 후보 지지 호소
김문수 ‘대통합’ 강조 vs 장동혁 ‘강성 결집’

지난 11일 오후 광주 서구 홀리데이인 광주호텔에서 열린 김화진 국민의힘 전남도당 위원장 취임식에서 한동훈 전 대표가 축사하고 있다. (사진=연합뉴스)

한동훈 전 국민의힘 대표가 23일 차기 당대표 결선 투표를 앞두고 “적극적으로 투표해 국민의힘이 최악을 피하게 해달라”고 호소했다. 한 전 대표는 이날 페이스북을 통해 “민주주의는 최악을 피하기 위한 최선의 제도”라고 강조했다.

정치권에서는 한 전 대표가 반탄 후보 중 김문수 후보를 향한 투표를 간접적으로 독려한 것 아니냐는 해석이 나온다. 장동혁 후보는 과거 친한계로 활동했으나 지난 대선 전 반한계로 정치적 입지를 전환한 바 있다.

국민의힘은 22일 충북 청주 오스코에서 제6차 전당대회를 열었다. 당대표 과반 득표자가 없자 1·2위인 김문수 후보와 장동혁 후보가 결선 투표를 치르게 됐다. 두 후보 모두 윤석열 전 대통령 탄핵에 반대한 ‘반탄파’로 한 전 대표 등 ‘찬탄(탄핵 찬성)파’와는 대립 구도다.

결선 투표를 앞두고 김·장 후보는 전략적 차별화를 시도하고 있다. 김 후보는 개혁 성향 보수층과 찬탄파, 친한계까지 아우르는 ‘대통합’을 내세우고 있으며, 1차 경선에서 탈락한 안철수·조경태 의원 지지층을 흡수하려는 전략과 맞물린다. 반면 장 후보는 친한계 세력 배제를 강조하며 윤 전 대통령 지지층 등 강성 당원 결집에 주력하고 있다.

김 후보는 반탄(윤석열 탄핵 반대) 후보로 분류되면서도 “단일대오가 중요하다”며 ‘통합’ 메시지를 내왔다는 점에서 결선 투표가 이뤄질 경우 친한(親한동훈)계를 포함한 중도 성향 지지자들이 김 후보를 향한 지원사격에 나설 것이라는 관측이 많았다. 이 같은 상황에서 한 전 대표의 SNS 발언은 사실상 김 후보를 찍어달라는 입장을 밝힌 것 아니냐는 해석이 나온다.

반탄파인 김·장 후보가 서로 다른 통합론을 내세우면서 결선 투표율이 승패의 변수로 작용할 수 있다는 분석이 나온다.

높은 투표율이 개혁 성향 보수층 참여로 이어질 경우 통합론을 내세운 김 후보가 유리하고, 낮은 투표율은 강성 당심 결집 효과로 장 후보가 유리할 수 있다는 관측이다.

국민의힘 당대표 결선 투표는 24일 온라인 투표, 25일 ARS 투표로 진행되며 최종 결과는 26일 발표된다.