'29분3초' 잠수, 물개랑 맞먹는다…세계 신기록 세운 프리다이버

크로아티아 프리다이버 비토미르 마리치치가 지난 6월 14일 물 속에서 숨 참기 세계 기록을 세우고 난 후의 사진. 인스타그램 캡처

크로아티아 프리다이버가 물속에서 숨을 참고 29분 3초를 버텨 기네스 세계 기록을 갈아치웠다.

20일(현지시간) 미국 과학 기술 전문 잡지 파퓰러메카닉스(Popular Mechanics)는 "크로아티아의 프리다이버 비토미르 마리치치가 29분 3초라는 기록을 세우면서 물속에서 숨 참기 세계 신기록을 달성했다"고 전했다. 이 기록은 병코돌고래의 최대 숨참기 시간의 두 배에 달하며, 물개의 기록과도 맞먹는 수준이라고 해당 매체는 전했다.

이번에 마리치치가 세운 기록은 같은 크로아티아 출신 부디미르 소바트가 지난 2021년 세운 기록인 24분 37초보다 5분 가까이 긴 기록이다.

크로아티아 프리다이버 비토미르 마리치치가 물 속에서 숨 참기 세계 기록을 세우기 전 산소 탱크를 통해 순수 산소를 채우는 과정. 인스타그램 캡처

마리치치는 지난 6월 14일 3m 깊이의 호텔 수영장 바닥에 등을 대고 두 손을 머리 뒤로 보낸 채로 29분 3초를 버텼다. 현장에는 관중 100여명과 5명의 공식 심판관도 동석했다. 잠수를 마친 마리치치는 "20분이 지나자 모든 게 수월해졌다. 횡격막 수축으로 힘들었지만 포기하지 않았다"며 "팀과 가족, 친구들의 응원 덕분에 이룰 수 있었다"는 소감을 전했다.

해당 잡지는 "숨쉬기는 지구 생명체에게 자연스러운 행위이고, 인간은 평생 6억 번 이상 호흡한다"며 "하지만 '아프네이스트'라 불리는 프리다이버의 한 부류는 몸과 마음을 훈련해 인간의 이런 직관적인 숨쉬기 행위를 효율적으로 멈추게 한다. 이로써 일반인의 30~90초 가량의 숨참기 한계를 훨씬 뛰어넘는다"고 전했다.

마리치치는 이번 도전에 앞서 10분간 순수 산소를 흡입해 혈액 속 질소를 제거하고 산소 농도를 극대화하는 '탈질소화' 과정을 거쳤다. 이를 통해 혈중 산소량을 평소의 5배까지 끌어올렸다. 이번처럼 산소 탱크의 도움을 받지 않은 채로 잰 마리리치의 숨 참기 기록은 10분 8초였다. 전문가들은 "마리치치의 기록은 수년간의 연습을 통해 완성된 것이므로 일반인들은 절대 따라 해선 안 된다"고 당부했다.

신혜연 기자 shin.hyeyeon@joongang.co.kr