알카라스, 'US오픈 전초전' 우승...신네르 하드코트 연승행진 멈췄다

US오픈 전초전에서 우승한 알카라스. 로이터=연합뉴스

카를로스 알카라스(22·세계랭킹 2위·스페인)가 라이벌 얀니크 신네르(24·1위·이탈리아)를 꺾고 남자프로테니스(ATP) 투어 신시내티오픈 우승을 차지했다.

알카라스는 19일(한국시간) 미국 오하이오주 신시내티에서 열린 대회 단식 결승전에서 1세트 도중 신네르에 기권승을 거뒀다. 하드코트 대회인 신시내티오픈은 닷새 뒤 미국 뉴욕에서 열릴 시즌 네 번째이자 마지막 메이저대회인 US오픈(하드코트)의 전초전이다. 알카라스가 신시내티오픈 첫 우승 트로피를 들어 올리며 US오픈 우승 가능성도 키웠다. 알카라스는 또 신네르와 상대 전적을 9승5패로 격차를 벌렸다.

이날 경기는 세계 남자 테니스의 신흥 라이벌이 우승을 놓고 맞붙어 큰 관심을 모았다. 알카라스와 신네르는 올해 로마 마스터스, 프랑스오픈, 윔블던 결승에 이어 이날이 네 번째 결승 맞대결이었다. 최근 맞대결인 윔블던 결승에선 신네르가 3-1로 승리하며 최근 알카라스 상대 5연패 사슬을 끊어서 이번엔 접전이 예상됐다. 디펜딩 챔피언 신네르의 우세를 점치는 전문가가 근소하게 더 많았다. 신네르는 하드코트에서 압도적인 면모를 보였다. 이날 결승전 이전까지 하드코트에서 26연승을 기록 중이었다. 하드코트 마지막 패배 상대가 알카라스(2024년 베이징 대회)였다.

하지만 결과는 허무했다. 무더위로 몸 상태가 좋지 않은 신네르는 경기 시작과 동시에 내리 5게임을 내주며 무너졌다. 결국 경기 시작 23분 만인 1세트 5게임 후 기권했다. ATP투어는 "신네르는 기권 후 의료진을 요청했다. 그는 경기를 지속할 수 있는 상태가 아니었다"고 전했다. 전문가들은 US오픈을 대비해 신네르가 무리하지 않고 컨디션을 조절한 것으로 분석했다. US오픈 역시 신네르가 디펜딩 챔피언이다. ATP는 "하드코어 연승 행진은 멈췄다. 이제 신네르는 빠르게 회복해 US오픈에 나서야 할 것"이라고 했다.

신네르는 패배 후 "팬들 앞에서 실망스러운 경기를 해서 너무 너무 죄송하다. 어제부터 몸 상태가 좋지 않았다. 자고 일어나면 나아질 줄 알았는데, 오히려 악화했다. 완주를 하려 최대한의 노력을 했지만, 더는 경기를 할 수 없었다"며 사과했다. 알카라스는 "이런 식으로 우승하고 싶진 않았다"면서 "신네르가 더 강해져서 돌아올 거라고 확신한다"고 말했다.