"한미 조선협력, MRO위탁·조선소 인수·공동건조도 가능"

美싱크탱크 CSIS 보고서

지난 3일 서울 용산구 대통령실 청사에서 관세 협상 타결을 위해 우리 정부가 제작한 ‘마스가(MASGA)’ 문구가 쓰인 빨간 모자를 언론에 공개하고 있다.ⓒ 대통령실

한국과 미국의 조선 협력이 유지·보수·정비(MRO) 위탁, 조선소 인수 등의 형태로 가능하다는 미국 싱크탱크의 분석이 나왔다. 이재명 대통령과 도널드 트럼프 대통령은 오는 25일 백악관에서 첫 한·미 정상회담을 갖고 '마스가'(MASGA) 프로젝트를 비롯한 양국 간 조선 협력 방안을 구체화할 예정이다.

17일 업계에 따르면 미국 전략국제문제연구소(CSIS)는 최근 '미국과 동북아 동맹국의 조선 협력 경로' 보고서에서 "지난 1년간 미국 및 동맹국의 산업계와 정부 관계자를 대상으로 진행한 인터뷰 등을 종합 분석한 결과 4가지 경로가 실현 가능성이 가장 높은 방안으로 도출됐다"며 이같이 밝혔다. 보고서가 제시한 협력 방안은 ▲ 미국 선박 MRO 위탁 ▲ 동맹국의 미국 조선소 인수 ▲ 미국과 동맹국의 군함 공동생산 ▲ 동맹국 조선소에서 건조된 함정 구매 등 4가지다.

먼저 MRO 협력은 공급망 강화, 항만의 전략적 활용 등의 측면에서 미국에 실질적인 도움이 될 수 있고 미국 내 조선소가 설비·공정을 현대화하는 여유도 확보할 수 있다고 보고서는 분석했다. 보고서는 "한국, 일본과의 MRO 협력이 새로운 개념은 아니다"라면서 한화오션이 작년 한 해 MRO 사업을 2건 수주하고 HD현대가 미 해군 함정정비협약(MSRA)을 체결한 점 등을 언급했다.

동맹국의 미국 조선소 인수 방안과 관련해선 해외 조선 기술과 노하우를 미국 내로 이전할 수 있다는 장점이 있다고 보고서는 짚었다. 구체적으로는 군용 조선소 인수, 비(非)군용 조선소 인수 후 개조, 정부 소유·민간 운영(GOCO), 미국·외국 기업 간 합작투자 또는 컨소시엄 구성 등이 소개됐다.

세 번째 협력 방안으로는 모듈화 공법을 통한 공동 건조가 제시됐다. 미국 조선소가 동맹국으로부터 선체 모듈을 공급받아 조립하는 방식도 있고 해외에서 선체를 만들면 미국 조선소가 무기·추진체계 등을 통합시키는 시스템도 가능하다는 것이다. 마지막 방안으로는 미 해군이 동맹국 조선소에서 건조된 함정을 구매하는 것을 들었다. 동맹국 조선소가 미국 설계를 기반으로 건조하는 방안, 동맹국과 공동 설계하고 동맹국 조선소에서 건조하는 방안, 동맹국이 설계·건조하는 방안 등이 담겼다.

다만 보고서는 미국 조선 산업에 대한 전통적인 보호주의 정책 기조 등을 감안할때 네번째 방안이 가장 어렵고 실현 가능성이 작은 것으로 분석했다. CSIS는 "미국은 조선산업 문제 해결을 위해 동맹국 및 파트너 국가에 의존하는 것과 자국 역량에 투자하는 것 사이에서 최적의 균형을 찾아야 한다"고 제언했다.