'한국에서 생일파티' 바르셀로나 대표 미남, 실력에 비해 과도한 요구하다 결국 떠난다

엑토르 포트(바르셀로나). 서형권 기자

[풋볼리스트] 김정용 기자= 바르셀로나 유소년팀 출신 기대주이자 '대표 미남'으로 인기를 모은 엑토르 포트지만, 원하는 만큼 빠르게 입지가 넓어지지 않자 이적을 택할 것으로 보인다.

이적시장 전문 기자 파브리치오 로마노는 15일(한국시간) 잉글랜드 구단 애스턴빌라가 포트 영입을 위해 정보조회 단계에 들어갔다고 전했다. 바르셀로나가 이달 말일 이적시장이 종료되기 전에 포트를 팔 기미를 보이자 입찰 의사를 밝힌 것이다.

포트는 바르셀로나 지역에서 태어나 유소년팀부터 쭉 성장한 자체 유망주다. 2023-2024시즌 처음 1군에 올라갔고, 지난 시즌에도 주전 선수들의 공백을 메우기 위해 종종 경기에 나섰다. 미남 선수로 인기가 많다.

포트는 올여름 프리시즌 명단에 있었다. 일본, 한국을 거치는 아시아 투어에 포함돼 한국 팬들과도 만났다. 한국 투어 중 가진 저녁식사 행사날 생일을 맞아 국내외 많은 관계자들에게 축하를 받기도 했다.

그러나 지난 시즌 막판부터 구단에 잘 녹아들지 못하고 충돌하는 듯한 모습을 보였다. 경기 후 한지 플릭 감독이 격려와 위로를 위해 다가갔는데 고개를 푹 숙인 채 감독의 손을 뿌리치고 라커룸으로 직행하는 모습이 화제를 모으기도 했다. 하필 이날은 포트뿐 아니라 안수 파티 등 많은 선수들이 출장시간 부족에 불만을 표한 날이라 포트의 행동은 '어린 선수가 앞장서 분위기를 흐린다'고 팬들의 비판을 받았다.

바르셀로나 입장에서 포트를 당장 팔아도 될 만큼 선수층이 두꺼운 건 아니다. 재정 형편이 넉넉하지 못한 바르셀로나는 가진 자원들을 최대한 쥐어짜 다양한 포지션을 메워야 한다. 지난 시즌 센터백, 수비형 미드필더, 종종 풀백까지 소화해 준 에릭 가르시아가 새 시즌에는 본격적인 센터백 백업 자원으로 취급될 예정이다. 여기에 센터백 로날드 아라우호, 미드필더 마르크 카사도 역시 라이트백을 어느 정도 소화할 수 있다.

가르시아가 플백으로 자주 나오게 되면 그만큼 센터백 선수층은 얇아지는 셈이다. 대신 레프트백 제라르 마르틴을 센터백으로 기용하는 방안이 적극적으로 테스트되고 있다. 수비수 숫자가 적은 대신 멀티 플레이어를 많이 확보하려는 한지 플릭 감독의 방침이다.

만약 포트가 떠나고 추가 영입이 없을 경우 바르셀로나는 수비수 7명으로 한 시즌을 나게 된다. 주전 센터백 듀오 파우 쿠바르시와 아라우호, 백업 센터백 가르시아와 안드레아스 크리스텐센, 레프트백 알레얀드로 발데와 마르틴, 라이트백 쥘 쿤데다. 또한 유소년팀에서 선수들이 더 올라올 가능성도 배제할 수 없다. 유소년팀 가용 자원을 탈탈 털어서 활용하고 있긴 하지만, 더 어린 선수들이 화수분처럼 끝없이 등장하는 것도 라마시아를 가진 바르셀로나의 특징이다.

실력은 애매하고, 구단에 대한 태도도 애매하다 보니 포트가 먼저 이적료 수입을 위해 매물로 나왔다. 새로운 팀에서 더 많은 출장시간을 보장받으며 성장을 모색하는게 자신에게도 이득일 수 있다.

사진= 풋볼리스트