6년 기다려야 받는다…장기 기증자 1년 새 11% 급감

사후 기증 73.7% 감소…뇌사 기증·생존자 기증도 줄어
췌도·소장 이식 위해선 약 10년 대기해야

지난해 장기 등을 기증한 사람이 1년 새 10% 넘게 급감했다. 향후 뇌사 상태에 빠지거나 사망할 때 장기를 기증하겠다는 의사를 표현한 사람도 대폭 줄었다.

5일 국립 장기조직혈액관리원이 발간한 ‘2024년도 장기 등 기증 및 이식 통계 연보’에 따르면 지난해 장기 등을 기증한 사람은 3931명으로 전년 대비 11.3% 줄었다. 장기 등은 신장, 간장, 췌장, 심장, 폐, 소장, 골수, 안구, 손·팔, 발·다리 등을 의미한다.

조혈모세포 기증자를 제외하면 기증자 감소는 더욱 두드러졌다. 사후 기증은 38명에서 10명으로 73.7% 급감했다. 뇌사 기증은 483명에서 397명으로 17.8% 감소했다. 대부분 가족·친지 간에 이뤄지는 생존자 간 기증도 2339명에서 1980명으로 15.3% 줄었다.

기증자가 줄면서 이식 건수도 1년 전보다 15.0% 감소해 5054건으로 줄었다. 뇌사자 기증에 따른 이식(-22.9%), 사후 기증 이식(-71.1%), 생존 이식(-15.3%) 등의 감소 폭이 컸다.

장기 기증이 위축되면서 이식 대기자는 증가했다. 지난해 말 기준 장기 등 이식 대기자는 5만4789명으로 전년보다 5.6% 늘었다. 조혈모세포·안구 등을 제외한 장기 이식 대기자는 올해 4월 30일 기준 4만5595명이었는데, 이들의 평균 대기기간은 2193일(약 6년)에 달했다. 특히 췌도(11.5년), 소장(9.8년)은 그 기간이 더욱 길었다.

뇌사 기증률(인구 100만명당 뇌사 기증자 수)은 지난해 7.75명으로 1년 전보다 1.66명 줄었다. 한국의 뇌사 기증률은 미국(49.7명) 스페인(47.95명) 이탈리아(29.47명) 영국(19.22명) 독일(10.94명) 등에 비해 낮은 편이다.

반면 생존 시 기증률은 38.67명으로 미국(20.57명) 영국(14.35명) 등보다 높았다. 생존 시 기증은 대부분 배우자, 직계 존비속, 형제자매, 방계혈족, 인척간에 이뤄졌다. 타인 지정(27명), 교환 이식(2명), 순수 기증(1명) 등은 드물었다.

권민지 기자 10000g@kmib.co.kr

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