9시간만에 꺼진 영천 공장 화재…잔해서 실종자 숨진채 발견

3일 경북 영천시 금호읍 구암리 채신공단 내 화장품 원료 제조공장이 화재 피해로 잿더미가 된 모습을 보이고 있는 가운데 소방대원이 인명 수색을 하고 있다. 연합뉴스

경북 영천시 한 화학물질 제조 공장에서 폭발 사고가 일어나 9시간여 만에 불길이 잡힌 가운데, 사고 당시 실종으로 추정됐던 근로자의 시신이 발견됐다.

4일 경북소방본부에 따르면 이날 오전 6시58분쯤 영천시 금호읍 구암리 채신공단 한 화장품 원료 제조공장 내 제2공장에서 신원미상의 시신 한 구를 발견했다.

경찰은 시신의 신원을 전날 공장 폭발 사고로 실종됐던 이 공장 근로자 A씨(45)로 추정하고 있다. 경찰은 시신을 영천 영락원으로 옮긴 뒤 국립과학수사연구원 등에 신원 확인을 의뢰할 방침이다.

불은 앞서 전날인 3일 낮 12시43분쯤 큰 폭발과 함께 발생했다. 소방당국은 신고 접수 15분 뒤 관할 소방서 전체 인력이 동원되는 ‘대응 1단계’를 발령했다.

3일 경북 영천시 금호읍 구암리 채신공단 내 화장품 원료 제조공장에서 불이 난 가운데 소방 당국이 진화작업을 하고 있다. 연합뉴스

화재 후 공장 건물과 기숙사 등 주변 건물로 불길이 번졌고, 폭발음이 6㎞ 정도 떨어진 영천시내까지 들릴 정도로 거세게 확산됐다. 공장과 약 300m 떨어져 있는 편의점의 유리창이 파손되고 아파트 창문이 흔들리는 등 피해도 발생했다.

소방대원들은 공장 내부에서 거센 불길과 함께 부식성이 강한 증기가 발생해 진입하는 데 어려움을 겪었다. 이 공장은 과산화수소 등 화학물질인 화장품 원료를 제조하는 곳으로 파악됐다. 과산화수소는 산화성 액체로 가열하거나 금속 촉매와 접촉하면 화재를 일으키거나 폭발할 수 있는 물질이다.

이날 불로 현재까지 공장 관계자 50대 A씨가 얼굴 부위에 심한 화상을 입었고, 2명이 경상을 입었다. 이날 공장에는 총 11명이 근무를 하고 있었다. 이 중 10명은 대피하거나 구조됐지만, A씨는 사고 직후 실종됐었다.

3일 오후 경북 영천시 금호읍에 있는 화학물질 취급 공장에서 불이 나 소방 당국이 진화를 하고 있다. 사진 경북소방본부

화재는 3일 오후 6시13분쯤 초진된 후 화재 9시간여 만인 오후 9시53분쯤 완전히 진화됐다. 소방당국은 4일 오전 6시30분부터 장비 10대와 인원 36명을 투입해 실종자 수색을 재개해 A씨의 시신을 발견해 수습했다.

소방당국과 경찰은 오는 5일 화재 원인 조사를 위한 합동 감식을 진행할 예정이다.

영천=김정석 기자 kim.jungseok@joongang.co.kr