스페이스X 우주선, 15시간 만에 국제우주정거장 도킹 성공

NASA '크루-11' 임무 수행

미국, 일본, 러시아의 우주비행사들을 태운 스페이스X 우주선이 약 15시간 만에 국제우주정거장(ISS)에 성공적으로 도킹했다.

미 항공우주국(NASA)과 스페이스X가 생중계한 영상에 따르면 미 동부시간으로 1일 오전 11시44분 스페이스X의 우주캡슐 드래건을 탑재한 팰컨9 로켓이 플로리다에 있는 케네디우주센터에서 발사에 성공했다.

발사체의 1단 로켓 부스터는 약 2분40초 만에 2단 우주선 기체와 분리된 뒤 부드럽게 하강해 지상에 착륙했고, 발사 9분여 만에 드래건 캡슐이 예정된 우주 궤도에 진입했다.

이번 임무에는 NASA 우주비행사 제나 카드먼과 마이크 핀케, 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)의 기미야 유이, 러시아연방우주공사(로스코스모스)의 올레그 플라토노프가 참여했다. ISS의 인원은 일시적으로 11명으로 늘었다. 스페이스X는 이르면 오는 6일 교대하는 우주비행사들을 지구로 데려올 계획이다.

이번에 ISS에 도착한 우주비행사들은 최소 6개월간 정거장에 머물며 각종 과학 실험·연구를 수행하고 돌아올 예정이다. 미국이 주도하는 유인 달 탐사 프로젝트 '아르테미스'의 일환인 달 남극 부근 착륙 시나리오 실험 등에 나설 예정이다.

임춘한 기자 choon@asiae.co.kr