“다 가져와라” 美 압박…이재용 이어 정의선도 방미 '민∙관 원팀 협상'

구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관(왼쪽)이 29일(현지시간) 미국 워싱턴 DC 상무부에서 하워드 러트닉 상무장관과 만나 악수하고 있다. 사진 기획재정부

미국의 상호관세 부과 예정일(8월 1일)이 사흘 앞으로 다가온 29일(현지시간) 워싱턴 DC에 한국 정부 경제ㆍ산업ㆍ통산 분야 수장이 총집결했다. 미 정부와의 막판 협상에 전력을 쏟기 위해서다.

이날 오전 워싱턴 DC 인근 덜레스 국제공항을 통해 입국한 구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 “(통상) 협상에서 가장 중요한 의사결정을 하는 스콧 베센트 미 재무부 장관을 만나러 왔다”며 조선업을 포함한 한ㆍ미 간 경제협력 사업 효과를 설명하면서 국익 중심 협상을 하겠다고 각오를 밝혔다.

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구 부총리, 러트닉 상무장관 2시간 면담

구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 이끄는 한국 정부 대표단이 29일(현지시간) 미국 워싱턴 DC 상무부에서 하워드 러트닉 상무장관과 만나 통상 협의를 하고 있다. 사진 기획재정부

구 부총리는 이날 오후 곧바로 도널드 트럼프 행정부의 관세 정책 주무 부처인 상무부를 찾아 하워드 러트닉 장관과 면담하는 등 강행군을 폈다. 오후 3시부터 2시간 정도 이어진 면담에는 김정관 산업부 장관, 여한구 통상교섭본부장도 함께했다.

구 부총리는 오는 31일 베센트 재무장관과의 1대1 회담을 가질 예정이다. 베센트 장관은 미국의 통상 협상에서 트럼프 대통령의 재가를 받기 전 막바지 조율을 담당하는 핵심 인물로 평가된다. 31일 구 부총리와 베센트 장관의 만남이 협상 타결의 최대 고비가 될 거란 전망이 나오는 배경이다. 구 부총리가 그런 베센트 장관과의 막판 담판 성격의 면담을 앞두고 러트닉 장관과 먼저 만나 입장차 최소화 과정을 밟은 것으로 풀이된다.

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이재용 회장 미국 도착…정부 측면지원

이재용 삼성전자 회장이 29일 미국으로 출국하기 위해 서울 강서구 서울김포비즈니스항공센터(SGBAC)에 들어서고 있다. 연합뉴스

이재용 삼성전자 회장도 이날 오후 덜레스 공항을 통해 미국에 도착했다. 이 회장은 미국 내 주요 글로벌 파트너사와 비즈니스 협력 방안을 논의하고 신사업 기회를 모색할 계획이라고 한다. 하지만 트럼프 행정부가 공급망 복원 및 경제 안보 관점에서 강조하는 첨단 인공지능(AI) 반도체 투자 확대, 기술 협력 등에서 정부 통상 협상을 측면 지원할 수 있다는 관측이 나온다.

트럼프 행정부는 8월 중 반도체 관세 시행 계획도 발표할 예정인 만큼 이 회장이 그간 미국에서 구축한 정ㆍ재계 인사 네트워크를 기반으로 한국 반도체 업계 입장을 전달하는 역할을 할 수도 있다. 일각에서는 국내 최대 기업인 삼성이 실제 대미 투자금액을 확정해 발표하는 형식 대신 일정한 수준 이상의 투자 의향을 나타내는 것으로도 정부 협상에 힘을 보탤 수 있다는 얘기가 나온다.

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정의선 회장도 30일 방미 예정

정의선 현대자동차그룹 회장(왼쪽)이 지난 3월 24일(현지시간) 미국 워싱턴 DC 백악관에서 도널드 트럼프 대통령이 지켜보는 가운데 210억 달러 규모의 대미 투자 계획을 발표하고 있다. 사진 백악관 엑스(X)

여기에 글로벌 3위 완성차 기업인 현대차그룹 정의선 회장도 30일 미국행 비행기에 오를 예정이다. 관세 협상 마감 시한을 앞두고 정부 통상 협상에 보조를 맞추기 위해서다. 지난 3월 백악관에서 조지아주 차량 생산 확대 등 210억 달러(약 29조 원) 규모의 대미 투자 계획을 발표해 트럼프 대통령으로부터 “현대차가 정말 위대한 기업이 됐다”는 덕담을 들었던 정 회장이 자동차 품목 관세 인하를 위해 우군 역할을 할 수 있을 것으로 예상된다.

앞서 지난 28일 미국을 방문한 김동관 한화그룹 부회장은 수십조 원 규모의 한ㆍ미 조선업 협력 프로젝트인 ‘마스가(MASGAㆍMake American Shipbuilding Great Again)’에 힘을 실어줄 것으로 관측된다.

30일에는 조현 외교부 장관이 미국을 찾는다. 카운터파트인 마코 루비오 장관과의 만남이 31일 잡혀 있다. 미 수도 워싱턴 한복판에서 정부 경제ㆍ산업ㆍ통상ㆍ외교 분야 수장에 재계 리더까지 포함된 ‘정부ㆍ민간 원팀’이 꾸려져 그야말로 전방위 총력전을 펴는 셈이다.

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“러트닉 ‘최선이자 최종적 협상안’ 촉구”

트럼프 행정부는 협상 마감 시한이 다가올수록 한국에 더욱 고삐를 조이고 있다. 러트닉 상무장관이 지난 27일 스코틀랜드를 찾아온 한국 정부와의 협상 때 ‘최선이자 최종적인(best and final)’ 협상안을 제시할 것을 촉구했다는 월스트리트저널(WSJ) 보도가 나왔다. WSJ은 “러트닉 장관이 당시 한국 정부 인사들에게 ‘트럼프 대통령에게 최종 협상안을 제시할 때는 ‘모든 것을 쏟아부어야 한다(bring it all)’고 말했다”고 전했다.

이에 지금까지 제시된 한국 협상 카드를 놓고 미국 내 다소 불만족스러운 분위기가 있는 것 아니냐는 해석이 나온다. 정부는 한국의 대미 투자 규모를 기존의 ‘1000억+α’에서 배 이상 상향을 검토하고 있다고 한다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 29일(현지시간) 스코틀랜드 방문을 마치고 워싱턴 DC 백악관으로 복귀하는 길에 취재진의 질문에 답하고 있다. UPI=연합뉴스

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트럼프 “관세? 내일 끝 아니다”

트럼프 대통령은 한국과의 관세 협상이 쉽게 끝나지 않을 것이라는 취지로 말했다. 스코틀랜드 방문을 마치고 이날 워싱턴 DC 백악관으로 복귀한 그는 “한국과의 관세 협상을 내일 끝낼 것인가”라는 질문을 받았다. 백악관 출입 기자들이 앞다퉈 질문을 외치는 상황에서 트럼프 대통령이 질문을 제대로 알아듣지 못하고 “내일 무엇을 끝낸다는 것이냐”고 되물었다. 이에 해당 기자가 “관세”라고 하자 트럼프 대통령은 “관세는 내일 끝나지 않을 것이다. 하지만 미국은 매우 부유해지고 있으며 이것은 우리가 원하는 바”라고 말했다.

트럼프 대통령이 “내일 끝나지 않을 것”이라고 한 것이 관세 협상 전반에 대한 언급인지, 한국과의 관세 협상을 특정해 말한 것인지는 불분명하다. 다만 협상 시한이 사흘 앞으로 다가온 시점에서 물리적인 시간 자체는 많지 않은 상황이다.

워싱턴=김형구 특파원 kim.hyounggu@joongang.co.kr