프랑스 이어 영국도 태세전환 "팔레스타인 국가 인정 검토"

스타머 총리 "가자지구 고통 끝내는 게 영국 국민 바라는 것"... 친이스라엘 일관하던 유럽국가들 바뀌나

[박성우 기자]

▲ 프랑스에 이어 영국 또한 팔레스타인을 국가로 인정하겠다는 의사를 밝혔다. 29일(현지 시각) 키어 스타머 영국 총리는 이스라엘이 하마스와의 휴전 협정에 동의하지 않을 경우, 오는 9월에 팔레스타인 국가를 인정할 것이라는 내용의 연설을 긴급 각료회의 직후 발표했다. ⓒ <뉴욕타임스> 보도 갈무리

프랑스에 이어 영국 또한 팔레스타인을 국가로 인정하겠다는 의사를 밝혔다.

29일(현지 시각) 키어 스타머 영국 총리는 이스라엘이 하마스와의 휴전 협정에 동의하지 않을 경우, 오는 9월에 팔레스타인 국가를 인정할 것이라는 내용의 연설을 긴급 각료회의 직후 발표했다.

"가자지구 상황 참을 수 없어... 휴전 안 하면 팔레스타인 국가 인정할 것"

스타머 총리는 "이스라엘이 가자지구의 끔찍한 상황을 끝낼 실질적인 조처를 하고, 휴전을 달성해 두 국가 해법을 위한 장기적 평화 과정을 약속하지 않는다면 9월 유엔 총회에서 영국이 팔레스타인을 국가로 인정하겠다"라며 가자 지구를 기아 위기로 몰아넣은 이스라엘을 압박했다.

이어 "우리는 모든 국제 동반국들과 협력해 고통을 끝내고 가자지구에 구호 물자가 쏟아지도록 하며 중동 지역에 더 안정적인 미래를 가져오기 위해 계속 노력할 것"이라며 "왜냐하면 영국 국민들이 절실히 원하는 것이 바로 그것이기 때문"이라고 했다.

또한 스타머 총리는 하마스가 남은 인질들을 석방하고 휴전 이후 가자지구 통치에 참여하지 않을 것을 받아들여 한다며, 이스라엘 정부 또한 점령된 가자지구를 병합하지 않기로 동의하고 팔레스타인 국가를 수립하는 평화 과정에 함께 헌신해야 한다고 강조했다.

그는 "현재 가자지구의 상황은 단순히 참을 수 있는 수준이 아니다"라며 "두 국가 해결책이라는 개념 자체가 줄어들고 있으며, 현재로선 수십 년 만에 가장 멀게 느껴지고 있다"라고 덧붙였다.

<뉴욕타임스>는 이번 발표에 대해 "스타머 총리의 급격한 자세 변화"라며 "가자지구에서 굶주리는 어린이들의 현실을 마주한 대중과 노동당 의원들의 강력한 정치적 압력을 반영한 것"으로 평했다.

특히 250명이 넘는 의원들이 스타머 총리와 데이비드 램미 외무장관에게 영국 정부가 두 국가 해결 방안을 논의하는 9월 유엔 회의에서 팔레스타인을 국가로 인정할 것을 촉구하는 서한을 보내기도 했다.

네타냐후 "팔레스타인 국가 인정, 영국 또한 위협할 것" 반발

▲ 29일 네타냐후 총리는 X에 "스타머 총리는 하마스의 끔찍한 테러를 보상하고 오히려 그 희생자들을 처벌하고 있다"며 "이스라엘 국경에 지하디스트(이슬람 극단주의) 국가가 오늘 존재한다면, 내일 영국을 위협할 것이다. 지하디스트 테러리스트들에 대한 양보는 항상 실패해왔다. 스타머 총리 역시 마찬가지일 것"이라고 했다. ⓒ 네타냐후 총리 X 갈무리

프랑스에 이은 영국의 팔레스타인 국가 인정 발표에 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 즉각 반발하고 나섰다. 네타냐후 총리는 팔레스타인 국가 인정이 이스라엘을 파괴하기 위한 발판이 될 것이라며 줄곧 반대해 왔다.

29일 네타냐후 총리는 X에 "스타머 총리는 하마스의 끔찍한 테러를 보상하고 오히려 그 희생자들을 처벌하고 있다"라며 "이스라엘 국경에 지하디스트(이슬람 극단주의) 국가가 오늘 존재한다면, 내일 영국을 위협할 것이다. 지하디스트 테러리스트들에 대한 양보는 항상 실패해 왔다. 스타머 총리 역시 마찬가지일 것"이라고 스타머 총리를 강하게 비판했다.

반면 도널드 트럼프 미국 대통령은 팔레스타인 국가 인정과 관련해 별다른 언급을 하지 않고 있다. 트럼프 대통령은 지난 24일 에마뉘엘 마크롱 대통령의 국가 인정 발언에 대해서 "그가 뭐라고 하든 중요치 않다"라며 "나는 입장을 취하지 않을 것이다. 그가 입장을 취하는 것은 상관없다"라고 해 미국은 타국의 팔레스타인 국가 인정 문제에 개입하지 않을 것이라고 말했다.

말 그대로 '굶겨 죽이는' 이스라엘에 태도 바꾼 서방국들... 트럼프도 "이건 진짜 굶주림"

이러한 서방 주요국의 태도 변화는 최근 가자지구가 처한 심각한 기아 문제 때문이다. 28일 영국 스코틀랜드에서 트럼프 대통령과 회동한 스타머 총리는 트럼프 대통령에게 기아로 인한 가자지구의 참상을 시각 자료까지 동원해 호소한 것으로 알려졌다.

이날 트럼프 대통령은 회담 이후 기자회견에서 "기아 문제가 정말 심각한 것 같다. 어린이들에게 음식을 줘야 한다"라고 말했다. 그는 뉴스에 나오는 팔레스타인 어린이들에 대해서도 "몹시 허기져 보였다. 그것은 진짜 굶주림이며 이를 꾸며낼 수는 없다. 더욱 적극적으로 개입할 것"이라고 했다. '가자지구에 굶주리는 사람은 없다'는 네타냐후 총리의 주장에 대해선 "별로 동의하지 않는다"라고 일축했다.

지금까지 팔레스타인에서는 어린이 88명을 포함해 아사한 사람이 147명에 달하며 그 숫자는 급속도로 늘고 있다. 유엔 산하 세계식량계획(WFP)은 지난 인구의 ⅓이 며칠째 아무것도 먹지 못하고, 특히 어린이와 여성 9만 명은 즉각적인 조치가 필요하다고 밝혔다.

가자지구 정부도 "이스라엘 점령으로 인해 영유아용 조제 분유 수입이 금지되면서 가자 지구에서 수천 명의 영유아가 사망할 위기에 처해 있다"라며 "이 범죄적이고 질식적인 봉쇄로 인해 가자지구에는 1세 미만의 아기가 4만 명이 넘게 천천히 죽을 위험에 처해 있다"는 내용의 성명을 발표했다.

한편 영국은 팔레스타인 문제와 관련해 '원죄'가 있는 나라다. 1917년 아서 밸푸어 영국 외무장관은 소위 '밸푸어 선언'이라는 외교 선언을 발표했다. 해당 선언에서 영국은 팔레스타인 지역에 ' 유대인의 민족적 고향(a national home for the Jewish people)' 설립을 지지한다고 밝혔고 이는 이스라엘 건국에 큰 역할을 했다.

램미 외무장관은 29일 유엔 회의에서 밸푸어 선언을 언급하며 해당 선언에는 유대인이 '팔레스타인 국민의 시민적·종교적 권리를 침해하는 어떤 조치도 취하지 않을 것' 또한 약속한 점을 강조했다.

이날 램미 장관은 "이 약속은 지켜지지 않았으며, 이는 계속해서 진행 중인 역사적 불의"라며 영국 정부는 이스라엘에 대한 일부 무기 수출을 중단하고 네타냐후 내각의 가장 강경한 두 명의 장관에 대해 제재를 가했다고 말했다.