틀니 통증, 당연한 것 아니야… 원인 찾아 해결해야 [백세시대치아솔루션]

틀니는 잃어버린 치아의 기능을 회복해 주는 훌륭한 대체 수단이지만, 착용 후 통증이나 불편감을 호소하는 환자가 많다. 통증의 원인을 알고 해결하기 위해서는 세밀한 진단이 필요하기도 하다. 어떤 경우에 틀니 통증이 생길까?

첫 번째로는 틀니 내면과 잇몸 면이 맞지 않아 특정 부위에 힘이 가해져 통증이 유발된다. 잇몸은 두껍거나 얇은 부위가 있어서 같은 힘에도 얇은 잇몸은 통증을 더 많이 느낄 수 있다. 또한 같은 힘이라도 힘을 잘 받쳐주는 잇몸뼈가 있는가 하면 어느 부위는 통증으로 느껴지기도 한다. 이처럼 틀니는 힘을 잘 받쳐줄 수 있는 잇몸뼈에 좋은 힘을 가해주고 비교적 약한 잇몸뼈 부위에는 힘이 많이 가지 않도록 설계해야 한다. 특히 오래된 틀니의 경우 잇몸뼈가 흡수돼 형태가 변해 틀니와 잇몸이 잘 안 맞는 경우가 많다. 이럴 때는 틀니의 내면을 조정받아 잘 맞는 상태로 사용해야 잇몸뼈가 상하지 않는다.

두 번째로는 치조골의 돌출 또는 이형성이다. 잇몸 아래의 잇몸뼈가 날카롭거나 돌출되면 틀니의 압력에 의해 해당 부위가 자극받아 통증이 발생한다. 또한 같은 부위 통증과 궤양이 반복적으로 생길 수 있다. 이런 경우 틀니 조정만으로 해결할 수 없어 치조골을 매끈하게 다듬어주는 치조골성형술이 필요하다. 치조골성형술은 건강보험 적용이 되는 치료로 건강보험 혜택을 받으실 수 있지만 외과적인 수술이므로 복용 약이나 전신질환을 미리 확인한 후에 하시는 것이 중요하다. 따라서 이러한 내용을 미리 정확하게 체크하고 치료하실 수 있는 치과를 선택하는 것이 중요하다.

세 번째로는 부적절한 교합과 조기 접촉이다. 틀니의 위, 아래 치아는 서로 만나 맞물리게 된다. 이 맞물리는 교합이 정확하면 씹는 힘이 좋아지지만, 부적절한 교합이 형성되면 오히려 틀니를 잇몸에서 떨어뜨리거나 특정 부위에 과한 힘이 가해져 해당 부위 잇몸에 통증을 일으킬 수 있다. 반대로 틀니에서 치아가 올바른 위치에 있고 위아래 교합을 잘 형성해 준다면 씹을 때 서로 균형을 맞춰주어 씹는 기능이 좋아진다. 교합 조정은 치과의사의 경험과 실력에 따라 크게 좌우될 수 있어 틀니 교합 조정 경험이 풍부한 의사에게 진료받는다면 결과 차이가 크게 날 수 있다.

마지막으로 통증 위치 틀니의 모양과 길이의 오류다. 위 협측(볼쪽)과 아래 설측(혀쪽) 잇몸은 언더컷이 있어 틀니의 삽입 경로에서 상처가 유발될 수 있는 위치다. 이 언더컷을 자극하지 않으면서 틀니를 꼈다 뺐다 할 수 있는 모양과 길이를 형성해야 한다. 또한 협소대나 설소대같이 연조직이 돌출된 부위는 틀니가 닿았을 때 심한 통증을 유발하기 때문에 적절한 길이와 두께를 형성하여 틀니가 떨어지지 않으면서도 아프지 않은 위치를 찾아야 한다.

틀니 통증은 여러 원인이 있지만 구조적인 문제를 해결하는 것이 우선이다. 원인에 따라 적절한 조치만 취한다면 대부분의 통증은 효과적으로 해결할 수 있다. 그 후에 악습관이나 생리적 변화로 인해 유발될 수 있는 것들을 개선해 나가는 것이 중요하다. 무엇보다 중요한 것은 통증을 참고 사용하는 것이 아니라, 조기에 이 모든 것들을 해결해 줄 수 있는 치과를 찾아 원인을 분석하고 적절한 조정을 받는 것이다. 틀니는 ‘정확히 맞고, 편안해야’ 그 기능을 제대로 수행할 수 있다. 

/기고자: 알프스치과의원 박경아 대표원장