프로 데뷔전에서 우승, 2004년생 루키 떨리지 않았나 "아마추어 대회가 더 떨렸다"

로티 워드. AP=연합뉴스

"아마추어 대회가 더 부담이 컸다."

2004년생 로티 워드(잉글랜드)가 프로 전향 약 2주 만에 우승 트로피를 들어 올렸다. 프로 데뷔전에서 거둔 값진 우승이었다. 

워드는 27일(현지시간) 영국 스코틀랜드 에어셔의 던도널드 링크스(파72·6538야드)에서 열린 ISPS 한다 스코틀랜드 여자오픈(총상금 200만 달러)에서 최종 합계 21언더파 267타로 우승했다.

3타 차 앞선 선두에서 마지막 라운드를 시작한 워드는 경기 중반 김효주에게 공동 선두를 내주고, 여자골프 세계 1위 넬리 코르다(미국)와 한 조에서 경기하는 등 부담감이 상당한 상황에서 이 모든 것을 이겨내고 우승했다. 

프로 데뷔전에서 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회 우승을 한 건 1951년 베벌리 핸슨, 2023년 로즈 장(이상 미국)에 이어 워드가 세 번째다. 

워드는 "프로 첫 대회에서 우승해 더 특별한 기분"이라며 "끝까지 선두를 지켜 기쁘다"고 소감을 밝혔다. 그는 "작년 4월 오거스타 (아마추어) 대회 때가 이번 대회보다 더 부담이 컸다. 그때 경험이 이번에도 도움이 됐다"고 설명했다.

워드는 아마추어 세계 1위 출신이다. 지난해 오거스타 여자 아마추어 대회에서 우승한 뒤, 메이저 대회 AIG 여자오픈에서 공동 10위에 올랐다. 올해 7월 초엔 레이디스 유러피언투어(LET) 아일랜드 오픈에서 6타 차 우승을 했고, 메이저 대회 에비앙 챔피언십에서도 공동 3위 호성적을 냈다. 

워드의 다음 목표는 다음 주에 열리는 메이저 대회 AIG 여자오픈이다. 워드는 "몇 주 전에 연습 라운드를 통해 코스 경험을 쌓았다"며 "최근 좋은 흐름을 계속 이어가고 싶다"고 각오를 전했다.

윤승재 기자